|
А я и не собираюсь покупать ее за эту цену. Я вам предлагаю две тысячи. Господи! Ведь жить-то мне считанные годы!.. -- А разве годы жизни можно купить? -- насмешливо спросил профессор. -- Безусловно можно. Ради этого я здесь. Я покупаю за год три года, и ваша неделя -- часть этого года. -- Но я же еще не дал согласия, -- заметил профессор Кэйри. -- Может быть, сумма вам кажется недостаточной? -- холодно настаивал Дик. -- Скажите, какую вы считаете справедливой? И профессор Кэйри сдался. Так же сдался профессор Барсдейл -- самый видный химик в городе. Своих преподавателей по алгебре и геометрии Дик уже возил охотиться на болота Сакраменто и СанХоакина и провел с ними там больше месяца. Покончив с физикой и химией, он отправился с историком и преподавателем литературы на охоту в округ Карри, в юго-западной части Орегона. Он следовал примеру своего отца: учился и развлекался, жил на свежем воздухе -- и в результате прошел без особого напряжения обычный трехлетний курс средней школы в один год. Он стрелял дичь, ловил рыбу, плавал, тренировался и вместе с тем готовился в университет. И он стоял на верном пути. Он мог его избрать потому, что миллионы отца сделали его хозяином жизни. Деньги были для него всегда только средством. Он не умалял, но и не преувеличивал их значения. Он только покупал на них все, что ему было нужно. -- Странная разновидность мотовства, я ничего подобного не встречал! -- заметил мистер Крокетт, показывая остальным опекунам представленный Диком годовой отчет. -- Шестнадцать тысяч долларов ушло на учение, причем он сюда включил все расходы: стоимость железнодорожных билетов, чаевых, порох и патроны для преподавателей. -- Ну, экзамены он все-таки выдержал, -- сказал мистер Слокум. -- Да, и приготовился за один год, -- проворчал мистер Дэвидсон. -- А мой внук, в то время как Дик начал готовиться, поступил в Белмонтское училище, и дай бог, если ему через два года удастся добраться до университета. -- Что ж, одно могу сказать, -- заявил мистер Крокетт, -- отныне, сколько бы мальчик ни потребовал на свои расходы, ему можно доверить какую угодно сумму. -- Теперь я сделаю маленькую передышку, -- заявил Дик своим опекунам. -- Я опять иду голова в голову со своими сверстниками, а уж насчет знания жизни -- им до меня далеко. Я встречал немало мужчин и женщин, я узнал жизнь и видел так много хорошего и дурного, высокого и ничтожного, что сам иногда не верю -- неужели это правда? Но я все видел своими глазами. Отныне я уже не буду спешить. Я догнал других и пойду ровным шагом. Главное -- не задерживаясь, переходить с курса на курс. И когда я окончу университет, мне будет всего двадцать один год. На учение денег теперь пойдет гораздо меньше, репетиторы уже не понадобятся, и можно будет тратить больше на развлечения. Мистер Дэвидсон насторожился: -- А что вы разумеете под словом "развлечения"?. |
