Антон приладил банки к багажнику и отправился к приятелю, который тоже приехал погостить на выходные. На днях они созвонились, договорившись встретиться в поселке. Сережа, друг Антона, жил в Москве, в районе метро «Сходненская», но у его бабушки и дедушки в Катуаре была дача. Летом подростки обычно целыми днями гоняли по окрестностям, а сейчас у них была только пара дней, чтобы насладиться всеми дачными удовольствиями. Приятель выбежал на крыльцо сразу, как только увидел в окне знакомую фигуру.

– Антоха приехал, я поеду за соком! – крикнул Сергей.

Через минуту на крыльцо вышла бабушка подростка – ее Антон знал с раннего детства. Женщина любила приезжать на дачу, но все же оставалась закоренелой горожанкой и, наверное, поэтому терпела неудачи с садоводством. У нее вечно что-то не всходило или вредители съедали урожай, но, сколько подросток себя помнил, она всегда упорно что-то высаживала на своем участке.

– Ты же обещал математику сделать! Все выучил? – строго спросила она внука, кивком поприветствовав Антона.

Лица обоих подростков уныло вытянулись. Здесь, в царстве весеннего солнца, старых великов и березового сока, меньше всего хотелось думать об уроках.

– Поезжай на наше место, я где-то через час буду, – с выражением мировой скорби на лице сказал приятель.

– Так-то, – удовлетворенно кивнула женщина и вернулась в дом. Антон вопросительно посмотрел на друга, и тот тут же полез в карман старых штанов, отправленных в вечную дачную ссылку.

– Привез-привез, – ухмыльнулся Сережа, протягивая приятелю колоду игральных карт с порнографическими картинками. – Смотри не потеряй, – назидательно добавил он. Это прозвучало несколько странно, учитывая, что карты принадлежали Антону, а если точнее, его отцу.

Антон кивнул, быстро спрятал колоду в карман джинсов и попрощался с Сергеем. О такой вещице в начале 1970-х мечтали многие московские подростки. Эротические журналы и видеокассеты тогда еще не продавались на каждом углу, а эти карты, хоть и считались редкостью, все-таки попадались, и при желании их можно было достать. Видимо, с тех самых времен у отца и завалялась колода, которую откопал на антресолях сын. В 1986 году у многих уже появились видеомагнитофоны, и достать порнографию было сравнительно проще, чем пятнадцать лет назад, но почему-то именно эти карты жутко интриговали. В них было что-то преемственно-запретное и оттого вдвойне притягательное.

Чтобы добраться до «их места», нужно было выехать на шоссе и минут десять двигаться в направлении соседней станции Трудовая. В первый теплый выходной Антону то и дело встречались компании, подыскивающие место для пикника, семьи, бредущие к своим дачам, и такие же, как он, подростки, впервые за долгое время выбравшиеся на природу.

«Их место» представляло собой небольшую березовую рощу рядом с шоссе. В детстве Антона сюда приводил дедушка, а потом он показал его приятелю. Где-то среди берез затерялись остатки шалаша, который они когда-то смастерили, на паре деревьев значились зарубки друзей, а в сотне метров отсюда возвышались «великие пни» – на них осенью всегда вырастали опята.

Антон добрался до съезда в рощу, припарковал велосипед и с подозрением оглянулся на компанию студентов, которые надумали расположиться в непосредственной близости от их тайного убежища. «Слава богу, они не знают по-настоящему хороших мест», – подумалось ему, когда он проходил мимо, углубляясь в лес.