— В стране нет контрреволюции, и советским войскам в Чехословакии делать нечего, — настаивал Дубчек.

Тем временем десантники взяли под стражу других членов Политбюро КПЧ.

Видя, что с Дубчеком не договориться, старший лейтенант Жаданов приказал радисту связаться со штабом дивизии. Командир дивизии, выслушав доклад, тут же приказал срочно доставить Дубчека и остальных членов Политбюро компартии Чехословакии на аэродром Рузине, обеспечив кортеж с надежной охраной.

Из доклада генерала Маргелова министру обороны СССР маршалу А. А. Гречко: «А. Дубчек пытался звонить из своего кабинета по телефону, как он заявил, Л. И. Брежневу, но старший лейтенант Жаданов в сдержанной форме отказал ему и обрезал телефон. В последующем Й. Смрков-ский, Ф. Кригель вели себя вызывающе, в грубой форме обращались к офицерам охраны: “Почему вы здесь? Почему так долго нет вашего представителя?” Требовали связаться с советским послом товарищем Червоненко. После отправки А. Дубчека, Й. Смрковского, Ф. Кригеля, Й. Шпачека на аэродром остальные члены ЦК вели себя лояльно.

В одном бронетранспортере находились А. Дубчек и Ф. Кригель, напротив них сидели два наших офицера, во втором Й. Смрковский и Й. Шпачек. При перевозке указанной группы на аэродром Рузине особенно возмущались Ф. Кригель и Й. Смрковский. Они потребовали открыть люки и объяснить, куда их везут. В целом эвакуация членов ЦК КПЧ прошла без происшествий».

А вот что докладывал командующий ВДВ о том, какая атмосфера царит на улицах Праги: «В десантников бросали камни, плевали, выкрикивали антисоветские лозунги и ругательства, бросались на солдат и делали попытки выхватить оружие, забрасывали контрреволюционными листовками и другой печатной литературой. В этой сложной обстановке десантники-разведчики не растерялись, проявили стойкость и упорство, хладнокровие и выдержку…»

Одновременно другая группа десантников, усиленная батареей самоходных орудий, на реквизированных автобусах подкатила к Дому правительства. Руководил боевой группой командир 108-го гвардейского парашютно-десантного полка подполковник Гордиенко. Первый взвод десантников проник внутрь здания, перекрыл главный вход и центральные выездные ворота. Два отделения блокировали двор и установили контроль над всеми черными входами и выходами. По периметру здания расположились расчеты СУ-85 и противотанковых гранатометов, прикрывая подступы со стороны площади, мостов и тыла. Второй взвод действовал четырьмя группами. Мгновенно была разоружена охрана, отключены все виды связи. В 6.40 по московскому времени подполковник Гордиенко и командир десантной роты старший лейтенант Торобанов в сопровождении отделения солдат вошли в зал заседаний.

Члены правительства ЧССР какое-то мгновение оцепенело смотрели на вошедших советских десантников. В зале повисла мертвая тишина. Из доклада генерала Маргелова: «О. Черник встал, подошел к отдельному столику и заплакал. Подполковник Гордиенко предложил всем оставаться на местах и ждать команды. Через 15 минут прибыли сотрудники КГБ и начали проводить отсев сотрудников министерства: одних — в подвал под охрану, других — в машины и на аэродром в Рузине, в том числе и О. Черника».

Последующие события развивались стремительно. К 7.00 на прилегающей площади собрались огромные толпы народа. Вскоре была предпринята решительная попытка штурмом взять Дом правительства с целью освобождения членов правительства страны.

Именно в те минуты министр обороны СССР Маршал Советского Союза А. А. Гречко позвонил по телефону в кабинет министра обороны ЧССР. Трубку поднял командующий советской группировкой генерал армии И. Г. Павловский. Рядом с ним, у дверей и в коридоре, дежурили десантники. «Иван, — сказал А. А. Гречко своему генералу, — Дзур рядом с тобой? Передай ему: избави бог его открыть огонь по нашим войскам».