Недавно в прессе мне пришлось наткнуться на мнение, что образованность Андропова была напускной и дутой. Быть может. Но этот тезис отца современной политической мысли он усвоил намертво и проводил в жизнь со свойственной ему методичностью, всеми доступными средствами.

    Наша деятельность с первых шагов и до горбачевско-ельцинской неразберихи была грубейшим попранием всех международных норм, но одного у неё отнять было нельзя - она была эффективна. Собрав с бору по сосенке по всей территории Советского Союза кандидатов в штатные сотрудники Центра, Николай Михайлович Рыбаков проявил недюжинное знание людской натуры и в течении предельно сжатого срока явил миру лазурную мечту Андропова - команду, каждый из бойцов которой, не уступая Джеймсу Бонду в рукомашестве, пострелушках и тому подобных атрибутах личной крутости, многократно превосходил агента 007 в области работы мозгами.

    Капитан Бирюков в этом отношении был воплощением андроповского идеала. Как я уже говорил, в нем непрестанно и непримиримо боролись две натуры: аналитика - контрразведчика и творца-драматурга. Побеждала дружба.

    Однако дружба дружбой, а служба службой. Вячеслав Бирюков дремал в кресле, водрузив ноги на журнальный столик. Компьютер, стоявший чуть поодаль, выглядел не менее усталым чем, он.

    -  Доброе утро, - приветствовал я своего друга, усаживаясь в кресло напротив. - Где все?

    -  Для кого доброе, а для кого и последнее, - открыв правый глаз, дежурно отозвался Слава. - Все, сиречь майор Пластун и капитан Насурутдинов в гараже ремонтируют «Опель». После вчерашнего тарана.

    -  Понятно. А ты, я так понимаю, здесь и ночевал?

    -  Правильно понимаешь, - Бирюков поднялся и принялся разминаться. - Я вот тут сидел и думал, кому это и зачем пришла в голову идея убивать нашего генерала?

    -  Да? - Я иронично поглядел на него. - Ну, и как результаты.

    -  Не ахти. Так, на уровне предположений.

    -  Ладно. Выкладывай свои предположения.

    -  Это сколько угодно. Я проанализировал дела, которыми занимался генерал за последние пятнадцать лет…

    -  Интересно, как тебе это удалось? - это был не досужий вопрос. Информация такого рода отнюдь не считалась открытой.

    -  Удалось, - пожал плечами Слава. - Конечно, погрешность довольно большая, но все же, это лучше, чем ничего. Суммировав деятельность нашего Центра, резидентную работу и то направление, которое вел Николай Михайлович в ПГУ, я вывел некое подобие вектора приложения силы.

    -  Основной вероятный противник, - не совсем понимая к чему ведет наш штатный мыслитель, произнес я.

    -  Это верно. Дядя Сэм. Но я не о том.

    -  А о чем?

    -  Основная, и надо сказать небезуспешная работа нашего генерала состояла в том, чтобы вынудить госдепартамент, правительство и лично президента, точнее президентов этой страны действовать в направлении, выгодном Союзу.

    -  Интересно, интересно… - оживился я.

    -  Да. Интересно, - без ложной скромности подтвердил Слава. - К сожалению, что именно нужно было Союзу решали совсем другие люди, и это в итоге и привело нас всех в ту глубокую задницу, где все мы имеем честь находиться.