Можно подумать, что где-то и когда-то с разведчиками поступали справедливо. Их ненавидят враги и опасаются те, ради чьих интересов они рискуют. Ничего не меняется в этой ситуации с тех пор, как первый разведчик, натянув на себя шкуру пещерного медведя, полез выяснять возможность дислокации своего племени в окрестных пещерах.

    -  Надеюсь, нам удастся исправить эту несправедливость.

    -  Это было бы очень хорошо, - голос Варвары Кондратьевны наполнился горькой теплотой. - Однако и ты, и Валера, и Витя Талалай, да, в общем-то, все вы подвергаете себя большому риску.

    -  Это как раз нормально. Это в порядке вещей. Знать бы только, ради чего?

    В машине повисла минутная пауза. С этим «ради чего» последнее время были большие трудности. Ни за царя, за Родину, за веру, ни за дело Коммунистической партии рисковать головой больше не было смысла. Оставалось пока - за Родину, за великую Россию. И этот лозунг каждый понимал по-своему. Поэтому, единственное, что оставалось нам, быть не за «красных» или за «белых» - за своих.

    -  Кстати, Варвара Кондратьевна, скажите пожалуйста, вам знаком Алексей Горелов?

    -  Алексей Горелов? Ну конечно. Мы работали вместе с ним в конце семидесятых в Вашингтоне.

    -  Он был из наших, или…?

    -  Из наших. В тот момент он, по-моему, был капитаном Госбезопасности. Потом, когда засылка прошла успешно, ему присвоили звание майора.

    -  Вы в этом уверены? - все ещё не рискуя верить в правильность бирюковских расчетов, переспросил я.

    -  Абсолютно. Я же была шифровальщицей резидентуры.

    -  Великолепно! Может, вы тогда знаете, кто курировал эту операцию?

    -  В Вашингтоне - Николай Михайлович. А здесь в Москве… - она пожала плечами. - Позывной: «Жером».

    -  Ну да, конечно. Тогда вот ещё что. Вы не знакомы с сыном Алексея Горелова - Тарасом?

    -  Видела его несколько раз, но очень давно. А почему это вас интересует?

    -  Да есть тут кое-какие заметки, - замялся я.

    -  Хорошо. Не хотите, не говорите. Я все понимаю. И вот ещё что, Саша, - неожиданно улыбнулась Варвара Кондратьевна, - мне сегодня действительно необходимо добраться до Лубянки. А поэтому, давайте направимся туда, покуда не стемнело. В противном случае, я рискую никого не застать.

    * * *

    -  Всего доброго, Варвара Кондратьевна, вы очень помогли следствию.

    Смотрю на часы. До установленного момента парковки у «Праги» ещё полтора часа. Есть время покататься, подвести честной народ. В этот момент оживает радиостанция.

    -  Старина, у тебя все нормально? - Это Валера. - Он и Тагир ведут меня по всему маршруту. То слева, то справа появляются их автомобили. Сейчас красный «BMW» маячит метрах в тридцати позади меня.

    -  Да, беседа прошла в атмосфере взаимопонимания.

    -  Много интересного?

    -  Не то слово.

    -  Это хорошо! Но я тебе ещё одну интересную вещь скажу. У тебя на хвосте уже минут двадцать тащится серый «жигуль».

    -  Спасибо, я знаю.

    «Друзей народа» я действительно заметил давно. Шли они не скрываясь, что называется «след в след». Интересно, кто такие? На ребят из конторы Скороходова не похоже.