|
Бакалейная лавка помещалась внизу. В воздухе стоял запах гниющих овощей. Ощупью пробираясь по коридору, Мартин споткнулся об игрушечную коляску, брошенную кем-то из его многочисленных племянников и племянниц, и с грохотом стукнулся о дверь. "Скряга! -- пронеслась мысль.-- Скаредничает, грошовую лампочку не зажжет, а квартирантам недолго и шею сломать". Он нашарил дверную ручку и вошел в освещенную комнату, где сидели его сестра и Хиггинботем. Она латала мужнины брюки, а он, тощий, длинный, развалился на двух стульях,-- со второго свешивались ноги в поношенных домашних туфлях. Оторвавшись от газеты, он взглянул поверх нее на вошедшего темными лживыми колючими глазами. При виде зятя в Мартине всегда поднималось отвращение. Никак не понять, что нашла в этом Хиггинботеме сестра. Этакое вредное насекомое, так и подмывает раздавить его ногой. "Hичего, когда-нибудь я еще набью ему морду,"-- нередко утешал себя Мартин, вынужденный терпеть его присутствие. Глазки зятя, злобные, точно у хорька, впились в него с неудовольствием. -- Ну, чего еще? -- резко спросил Мартин.-- Bыкладывай. -- Эту дверь красили только на прошлой неделе,-- угрожающе и вместе жалобно произнес мистер Хиггинботем.-- А ты знаешь, сколько нынче дерут профсоюзники. Ходил бы поосторожней. Мартин собрался было ответить, да раздумал -- что толку связываться. Не задерживаясь взглядом на подлом, мерзком человечишке, он посмотрел на литографию на стене. И поразился. Прежде она всегда нравилась ему, а сейчас будто увидел впервые. Барахло -- вот что это такое, как все и этом доме. Мысленно он вернулся в дом, откуда только что ушел, и увидел сперва картины, а потом Ее -- пожимая ему руку на прощанье, она глядела на него так славно, по-доброму. Он забыл, где находится, забыл про Бернарда Хиггинботема, пока сей джентльмен не спросил: -- Призрак что ли увидел? Мартин очнулся, посмотрел в ехидные, свирепые, трусливые глаза-бусинки, и перед ним, как на экране, возникли эти же глаза, когда Хиггинботем продает что-нибудь внизу, в лавке,-- подобострастные, самодовольные, масленые и льстивые. -- Да,-- ответил Мартин.-- Увидел призрак. Спокойной ночи. Спокойной ночи, Гертруда. Он пошел из комнаты, споткнулся о распоровшийся шов заштопанного ковра. -- Не хлопай дверью,-- остерег Хиггинботем. Мартина бросило в жар, но он сдержался и без стука притворил за собой дверь.. Хиггинботем с торжеством поглядел на жену. -- Напился, -- хрипло прошептал он. -- Говорил я тебе, малый напьется. Она покорно кивнула. |
