«Сейчас».

ГЛАВА 40

Шайлер чистила зубы, и тут зазвонил ее мобильник. Она наскоро прополоскала рот, сплюнула, быстро вытерла лицо и помчалась к телефону. Было раннее утро, и девушка собиралась в школу.

– Чего?

– Разве так отвечают по телефону?

– Ой, Блисс! Привет! Извини, я думала, это Оливер. Он вечно звонит по утрам.

– Извини, что разочаровала тебя.

– Вовсе нет. Как ты себя чувствуешь? – спросила Шайлер.

Она собиралась навестить Блисс в больнице, но последние несколько дней выдались просто сумасшедшие; Шайлер пыталась одновременно управиться с насыщенным школьным расписанием, вампирскими уроками и тем фактом, что ее дедушка собирается вступить в генеральное сражение всей его жизни. Было объявлено открытое голосование, и выборы приближались.

– Получше, – сказала Блисс. – Ты... э-э... в курсе, что со мной произошло?

– Угу, – отозвалась Шайлер. – Дедушка сказал, что это был Кроатан, но ты в безопасности.

Блисс рассказала Шайлер про испытание, про то, как она открывала разум перед Нэн Кластер, и про то, что отметины исчезли с ее шеи.

– Со мной было то же самое, – сказала Блисс. – Помнишь? Тем вечером, когда мы были на фотосессии.

– Да.

– На меня тогда напали, но отметины исчезли. И я ничего не могла вспомнить.

– Еще она хотела посмотреть у меня тыльную часть шеи. Правда странно?

Шайлер кивнула, позабыв, что Блисс ее не видит.

– На самом деле это тоже часть испытания – мне дедушка сказал. Нэн приходила и сюда. Проверить меня.

– Что, правда? Так я не одна?

– Нет, конечно! Проверяли всех, кто там находился.

– Клево.

– Ну так и чего?

– Слушай, я кое-что узнала от папы. Помнишь, Комитет постоянно твердил, что никакой Серебряной крови нет?

– Угу.

– Ну так вот, кажется, они передумали.

– Да, я тоже об этом слыхала, – отозвалась Шайлер.

Лоуренс держал ее в курсе событий в Совете. Теперь, когда был убит взрослый вампир, руководство общиной бурлило – там назревал мятеж. Серебряная кровь сделалась прискорбной прозой жизни, с которой приходилось считаться.

– Ну, как бы то ни было, папа считает, что это должен быть один из нас – кто-то высокопоставленный, из старого семейства, – сказала Блисс.

– Корделия тоже всегда это утверждала.

– Может, ты подумаешь, что я свихнулась, – продолжала Блисс, – но я, кажется, знаю, кто это сделал.

– Кто что сделал?

– В смысле – я, кажется, знаю, кто укрывает Серебряную кровь, – сказала Блисс. – Я думаю, Кингсли как-то с этим связан.

Блисс рассказала Шайлер о своих подозрениях и о том, как они совпали с тем, что отец рассказал ей об извращении – об интересе Кингсли к темной материи, о той странной книге, которую он постоянно читал, о том, что он был знаком с историей и мифологией Серебряной крови.

Шайлер присвистнула.

– Даже не знаю... звучит подозрительно, да, но тебе не кажется, что выводы немного скоропалительные?

– Может быть, но я застряла тут до следующей недели, – сказала Блисс. – А вы с Оливером не сможете приглядеть за этим?

Ближе к концу недели Шайлер с Оливером раскопали несколько интересных фактов про новичка. В Хранилище был наведен хотя бы относительный порядок – фактор велокс оказался очень кстати. Пыль и штукатурку убрали, и о взрыве теперь напоминала лишь небольшая, толщиной с волосок, трещина в мраморном полу. Просто поразительно, на что способны вампиры, если поставят себе какую-то цель.

Проследить за чередой местопребываний Кингсли оказалось несложно благодаря широкому кругу знакомств Оливера в частных школах, а также благодаря хитроумной компьютерной слежке.