|
Нам и тем, кто остался в гостиной. И больше никому. Разумеется, не считая Сола и Теодора». Я вышел из комнаты, отыскал на кухне Фрица, передал ему записку и вернулся назад. В продолжение всей беседы Юджин с готовностью отвечал на вопросы Кремера, и миссис Орвин старалась следовать его примеру, хотя это стоило ей немалых усилий. Они показали, что все время были вместе, что, насколько я знаю, было не так, потому что по меньшей мере дважды во время приема видел их порознь друг от друга. Кремер тоже, поскольку я не сделал из этого тайны. Они наговорили еще много другого, в том числе и то, что за время своего пребывания в оранжерее не покидали ее вплоть до того момента, когда спустились сюда с Вулфом; что, пока большинство гостей не ушли, оставались там, потому что миссис Орвин хотела уговорить Вулфа продать ей несколько растений; что полковник один или два раза отлучался куда то; что после моих слов и реакции полковника Брауна их почти не встревожило отсутствие Синтии; и так далее. Перед тем как уйти, Джин еще раз попытался упросить инспектора не впутывать в это дело его мать, и Кремер пообещал ему сделать все возможное. Фриц принес Вулфу и мне подносы, и мы принялись за их содержимое. Молчание, которое установилось после ухода Орвинов, сменил звук работающих челюстей, пережевывающих салат. Кремер, нахмурившись, смотрел на нас. Потом повернул голову: – Леви! Приведи сюда этого полковника Брауна. – Да, сэр. Этот человек, о котором вы спрашивали, – Веддер, – здесь. – Тогда я приму его первым. Глава 3 В оранжерее Малькольм Веддер принес мое внимание тем, как взял в руки горшочек с цветами. Когда он подвинул стул и сел за стол напротив Кремера и меня, я все еще придерживался мнения, что его персона заслуживает более пристального внимания, однако после его ответа на третий вопрос Кремера расслабился и целиком сосредоточился на своих сэндвичах. Веддер был актером и играл в трех пьесах на Бродвее. Без сомнения, этим все объяснялось. Ни один актер не будет держать горшочек с цветами, как большинство нормальных людей, как вы или я. Он должен подчеркнуть свое действие тем или иным способом, и Веддер по совпадению избрал такой, который напомнил мне, как пальцы смыкаются на человеческом горле. Сейчас он казался воплощенной в человеческий образ досадой и негодованием. – Это бестактность! – сказал он Кремеру; его глаза метали молнии, а хриплый голос был исполнен страстной силы. – Обычная полицейская бестактность! Впутать меня в подобную историю! – Да, – сочувственно сказал Кремер. – Этого не случилось бы, будь ваши фотографии во всех газетах. Вы член цветочного клуба? Нет, ответил Веддер, он не состоит в клубе. Он заявился сюда вместе со своей приятельницей миссис Бэшем и, когда она покинула прием, чтобы успеть на какое то свидание, остался посмотреть орхидеи. Они пришли примерно в половине четвертого, и он безотлучно находился в оранжерее до ухода. Когда Кремер задал все положенные в таких случаях вопросы и получил на них, как и следовало ожидать, отрицательные ответы, он внезапно спросил: – Вы были знакомы с Дорис Хаттен? Ведер нахмурился. – Дорис Хаттен. Она тоже была… – А! – воскликнул Веддер. – Ее тоже задушили! Я вспомнил! – Совершенно верно. Веддер сжал руки в кулаки, но не убрал их со стола и наклонился вперед. – Вы же знаете, – с усилием сказал он, – что нет более отвратительного занятия, чем душить людей, особенно женщин. – Вы знали Дорис Хаттен? – Отелло, – произнес Веддер глубоким звучным голосом. |
