— Хорошо подумали? — я хотел глотнуть чай, но вспомнил, что уже весь выпил.

— Подумали, Константин Фёдорович, все взвесили… — начал говорить Филька, но Йося его перебил.

— Барин у нас дурной, из тех, что ни себе, ни людям! — заговорил он в сердцах, всплеснув руками. — Денег просит за долг, а работы, чтобы мы эти деньги отдали — не даёт. Поэтому мы и вынуждены сами искать приработок!

— О какой сумме идёт речь? — спросил я

— По двести рублей на каждого, — ответил Йося. — И то, мы как эту сумму отработаем, так каждый своей дорогой пойдёт! Барин у нас ленивый: ладно нам работу не даёт, так ещё и сам не работает, долги копит.

— Не ровен час, когда место с молотка уйдёт! — подхватил Филька.

— А вы, Константин Фёдорович, нам работу и жильё обещаете! Только вам придётся с барином договариваться, он нас за просто так не отпустит!

Я внимательно выслушал обоих рабочих. Положение у них действительно было незавидным. Им после одной из государственных реформ было выделено часть земли в пользование. Земля была выделена как частная собственность, но за неё теперь следовало расплачиваться с барином.

Как сказали Филька и Йося, владелец земли был непутёвым. Пил, курил, играл в карты и до того, как реформа по отчуждению земли была принята, он находился на грани разорения.

Теперь же, когда Йося, Филька и другие мужики были обязаны выплачивать ему ежемесячно сумму за полученную землю, барин получил средства на жизнь. Но шевелиться и как-то исправлять своё положение так и не стал.

— И чем он раньше на своей земельке занимался? На что-то же он жил? — спросил я.

Мужики охотно объяснили, что когда-то, ещё при деде барина поместье жило на деньги, выручаемые с добычи полезных ископаемых.

— Что за ископаемые? — уточнил я.

— Какой-то редкий камень добывали, — неуверенно пожал плечами Йося. — Я так и не скажу теперь, лет как тридцать закрыто всё!

— Угу, теперь там только камни понабросаны. Всё, что могли добыть — добыли, а остальное бросили, — подтвердил Филька.

После я уже более детально расспросил мужиков на тему, что они умеют делать. Мужички перечислили свои многочисленные умения, которые действительно могли весьма кстати пригодиться на заводе.

— Вы, Константин Фёдорович, лучше спросите, чего мы делать не умеем? — самодовольно сказал Филька.

— А если и не умеем, ничего, научимся! — заверил Йося.

Хваткость мужиков мне определённо нравилась, особенно подход Йоси.

Они прямо загорелись новой работой и возможностью избавиться от непутёвого барина. А он действительно был непутёвый, раз не мог понять, как набить карман потуже при помощи умелых мужиков.

— Ясно, сколько у вас согласных уходить?

— Вся дюжина согласна!

Подумав немного и задав несколько уточняющих вопросов, я предложил мужикам следующий вариант:

— Вы до Новосибирска с пересадкой в столице, так? — когда те покивали, я обрисовал своё предложение. — Поступим так: по приезде в столицу вернёте билеты в кассу вокзала или поменяете на билеты обратно в Ростов.

Мы договорились, что билеты им следует брать через день, а пока на разницу в стоимости они снимут койки в гостинице. Далее, по возвращении в Ростов они отведут меня к своему барину на переговоры.

— А если не согласится?

— Тогда дам вам деньги, и вы сами закроете долг, — пояснил я свою позицию.

Мужики, довольные достигнутой договорённостью, ушли. Оставшуюся часть поездки я продрых, и проснувшись на утро следующего дня, увидел из окошка, что поезд въезжает в столицу.

— Скорый поезд из Ростова-на-Дону прибыл на третий путь! — послышалось с перрона.