Выскользнул из клубов дыма, резко остановился и взметнул над полем боя новые тучи. Они завихрились, сметая охрану и унося их прочь в воздушный вихрь. Затем столб рассеялся, открывая моему взору поверженных бойцов в самых разных позах.

Я окинул взглядом остальных. Те бойцы Отступников, что дрались в слабых масках птиц и мелких животных, прижались к стене под натиском охранников. Но Зеленый Ящер тут же пришел на подмогу, выкашивая противников своими ядовитыми атаками, словно сено в осенний сезон.

Рванув к нему я злобно посмотрел на него.

— Без лишних убийств!

Но в ответ получил лишь смех.

— Скажи это долбанному императору, который приказал убить всю мою семью, включая стариков и детей! Я буду убивать столько, сколько захочу!

Внезапно пространство шахты сотрясся от оглушительного взрыва, донесшегося из глубины комплекса! Взметнулись тучи пыли и дыма, окутав близлежащие строения.

— Кажется у второй группы проблемы! — рявкнул Ящер, насторожившись. — Иди, к ним! А эту мелочь я и сам доем.

С этими словами он рванул к охранникам, которые уже напирали второй волной.

Не раздумывая, я кивнул и бросился к пролому в ограде, что образовал взрыв. Весь комплекс содрогался от раздававшихся один за другим взрывов, и откуда-то изнутри шахты уже доносились отголоски боя.

Я ворвался в комплекс.

Бросив вокруг дымовую завесу, начал пробираться вперед. На одно мгновение обзору открылась вся внутренняя часть шахты, окутанная пылью и клубящимся дымом. Развороченные строения, горящие завалы, бегущие фигуры охранников и отступников.

Я заметил в гуще сражения пылающее великолепие маски Павлина, окруженное цепочкой бойцов в масках зверей и птиц. Словно солнце посреди хаотичной ночи.

Морейн раздавала направо и налево сокрушительные удары всех стихий, какие только мог вообразить разум. Снопы огня вспыхивали повсюду, куда она взмахивала рукой. Контуры причудливых зверей вырастали из земли, хватая врагов в смертельные объятия. Водяные потоки, дуновения ветра, молнии — все стихии были у нее на подчинении благодаря самоцветам Павлина.

Но даже безумной мощи маски не хватало, чтобы сдержать противника, имевшего численное превосходство. Морейн отбивалась, но уже начала сдавать позиции под натиском бойцов Бернадотов.

Тут же, использовав скорость Сапфира я очутился возле нее. Горностай и Пеликан сражались плечом к плечу чуть дальше, отбиваясь от наседавших врагов. Их маски тоже не отличались скромностью, посылая во все стороны целый фейерверк из ударов.

Завидев меня, Горностай одобрительно кивнул:

— Рад, что ты к нам присоединился, Леопард! Шахту изнутри охраняют эпические маски. Вон тот парень, скорпион, очень опасен!

Мой артефакт создателя тут же выдал подробную информацию о маске противника:

Обнаружена маска Красного Скорпиона, эпическое качество, улучшенное исполнение. Материал — титановый сплав.

Горностай тут же рванул на выручку Пеликану, который сдерживал высокого крепкого бойца Бернадотов, вся фигура которого была облачена в ярко-красную броню с длинными загнутыми жвалами. Жвала эти постоянно вспыхивали то ли язычками пламени, то ли небольшими электрическими разрядами.

Скорпион размашисто рассекал оружием воздух, вынуждая нас рассредоточиваться и отступать. Тело его то и дело окутывалось зыбким маревом, словно излучая невыносимый жар. А летающие вокруг разряды сминали и рассеивали мощные атаки Павлина.

— Павлин! — рявкнул я сквозь рев сражения. — Ударим вместе! Я отвлеку его!

Женщина лишь коротко кивнула, перехватив мой взгляд и тут же вновь сосредоточившись на противнике. Стиснув кулаки, я бросился в бой.

По броне Скорпиона тут же заплясали всполохи моего Турмалина, окутывая его дымом и стараясь лишить воздуха.