Он просто кивнул, и ещё какое-то время мы просидели молча, каждый думая о своём. В какой-то момент Петя внезапно вспомнил, зачем вообще подходил ко мне изначально, и указал пальцем на фолиант.

— Так а что с книжкой-то?

Я подхватил фолиант в обе руки и уставился на страницу с печатями. На этот раз всё было интереснее, чем в прошлые.

— Муки выбора, Петя, — я провел пальцем по рисункам. — Муки выбора.

Дело в том, что на этот раз снятая печать оказалась двойной. Если долго не вдаваться в переплетения магической энергии и особенностей техники запечатывания силы, это означало то, что на этот раз у меня был выбор — усилить ею уже имеющиеся способности, либо же получить новую. Именно поэтому я битый час (до того, как ко мне подошёл Петя) сидел с фолиантом на кровати и пытался восстановить в памяти логику нанесения печатей в фолиант — пытался угадать, каким будет следующий открытый навык, если я всё же решусь не усилять Шезму или своё магическое сопротивление.

С одной стороны, как я уже убедился, я могу тренировать Шезму и самостоятельно. Вспоротый живот Люка Гресса не даст соврать — это приносит свои плоды. С другой — сколько времени у меня уйдёт до того момента когда я смогу вызвать ничем не подтвержденную, сугубо гипотетическую охренеть-какую-крутую-кровавую-косу — было непонятно. А с улучшением вполне вероятно, что я буду готовым магом крови уже к следующей неделе.

Учитывая сжатые сроки и потенциальное вторжение на носу… сказать, что это позволило бы мне немного увереннее стоять на ногах — это ничего не сказать.

С другой же стороны, очевидно, что новый навык мог бы переплюнуть Шезму в полезности на три головы. Я всегда с трепетом относился к своим силам, а потому старался не забивать свои каналы каким-то ситуативным показушным мусором, как многие другие маги. Поэтому игра стоила своих свеч.

Мне по-прежнему сильно не хватало навыка атаки, например. Ровно как и чего-нибудь, что позволяло бы мне более свободно себя чувствовать в пространстве и быстрее передвигаться. Да, безусловно, пока что я не встречал среди людей особых соперников себе… однако будем честны, мой послужной список побед в теле Стерлинга выглядит не то чтобы очень впечатляюще. Недоделанный брат Антона с дружком, сам зазнайка Антон, толпа школяров-мечников, пара гопников в подворотне да всякие графские сынки типа Тобиаса и Клавдия Гресса.

У меня не было никаких сомнений в том, что я бы легко одолел и гораздо более сильных соперников — до тех пор, пока речь шла об искусства владения мечом. Однако вот магия — это совсем другой вопрос.

К тому же, велика вероятность того, что сражаться в какой-то момент мне придется с Богами и их приспешниками, а не с людьми. Мой основной козырь — это вся моя долгая жизнь практики с мечом и тысячелетний интенсив с камнем, вот только для многих Богов не срок даже и это. Поэтому нужно находится на пике своих возможностей, если я хочу реально получить шанс выбраться из этой передряги живым, здоровым и немножечко бессмертным.

И желательно, чтобы в конце концов на этой планете из людей остался не только я один. Именно по этой причине я не спешил принимать решение касательно двойной печати и выбора её эффекта.

Впрочем, Пете я всего этого объяснять не стал.

— Всё в порядке, не забивай себе голову, — я махнул рукой и захлопнул фолиант.

Петя лишь встал с моей кровати и хмыкнул.

— Ты же понимаешь, что я до сих пор не знаю до конца, что именно с тобой произошло в тот вечер, когда мы использовали фолиант… — он поправил очки на носу. — … да и в целом всё, что связано с этой книжкой, печатями и условиями… какой-то бред.

— Ну, — я развёл руками, — всему своё время. Слишком долго объяснять, извини.

— Как знаешь.