А еще разбитые арифмометры, осколки стекла, местами пролитая жидкость, оставившая на камнях разноцветные отпечатки. В одной из комнат Ардан обнаружил даже нечто, напоминающее попытки воссоздать генератор Паарлакса, как и его камеру по сбору очищенной, концентрированной Лей. Только, опять же, разнесенную в клочья кувалдой, на деревянной рукояти которой отпечатались следы, напоминающие когти.

— Профессор Лея… — прошептал Ард, опуская кувалду обратно на пол.

Видимо здесь она и работала над проектом, а чтобы тот не достался Кукловодам — уничтожила все до той степени, когда никакая обратная инженерия не поможет.

Ард вышел обратно в коридор и прошел еще несколько келий. В последней, самой просторной, он увидел разбросанные по полу книги. Множество книг.

« Двух звездная малефикация Дармаса». «Некромантия по Правишу». «Некромантия, как принцип био-строения». «Сравнительный анализ Школы Хаоса и Школы Разрушения Тазидахиана». «Способ имплементации малефика внутрь биологического объекта».

И еще множество изданий, за владение которыми можно получить один билет в сторону отдаленной каторги. Почему один? Потому что за такие преступления оттуда уже не возвращаются.

Ардан сдержал секундный порыв снять пиджак, связать рукава и забрать с собой все, что поместиться в импровизированную торбу. У него в любом случае имелся нужный допуск, так что после того, как они выберутся отсюда, он просто запросит у Дагдага копии изъятых книг. Черный Дом, разумеется, уничтожать их не станет, а отправит в Архив, где такие как Мшистый внимательно все изучат. Разумеется, для выработки методов противодействия и…

— Ах-х-х…

Ардан резко обернулся и занес посох, но так и не опустил его вниз. У самого выхода из пещеры, грота, коридора или чем бы это место не являлось, обнаружилась последняя келья. Сперва она ничем не привлекла внимание Арда и это, само по себе, весьма странно.

А странно потому, что в клетке, больше похожей на ящик, сгорбившись сидела… обнаженная женщина. Она, пожалуй, была красива, но Арду было сложно судить. Единственная представительница противоположного пола, которая интересовала его в данном вопросе — была с ним уже обручена.

Но все же он, как при виде картины или скульптуры, мог оценить саму внешность. Узкая талия, широкие бедра, высокая грудь с аккуратными, небольшими сосками, а еще слегка раскосые, миндалевидные глаза. И волосы. Слишком черные, чтобы принадлежать уроженцам западного континента.

Перед ним, запертой в клетке, сидела миниатюрная девушка лет двадцати, с желтой, но не болезненной кожей, черными волосами и глазами необычной формы.

— Nan ti ka? — с таким акцентом, что можно было спутать с кряканьем уток, произнес Ардан.

Девушка подалась вперед и схватилась за прутья клетки, едва при этом не ударившись лбом о железо.

— Ti ka! Nanshi pam pa! Atak Ta! Kari…

- Постой, постой, — замахал рукой Ард. — Я не знаю на языке Лан’Дуо’Ха ничего, кроме приветствия.

На лекциях по истории Магии профессор заставил выучить студентов, как сказать: « Здравствуйте» практически на всех государственных языках мира. Благо их не так уж и много… сравнительно.

— Маг Империя, да? — ломанным Галесским, продолжила представительница далекой страны восточного материка. — Помочь. Молить. Еда. Вода. Прошу. Посол. Рассказ.

Она, видимо, знала лишь какие-то слова, но не умела строить фразы. Впрочем, смысл послания был очевиден.

— Сейчас, секунду, — Ардан сделал шаг вперед и тут же замер. Он смотрел перед собой на клетку, а мысли в голове неслись вскачь.

Лея Моример погибла уже почти восемь недель назад. И, судя по всему, с тех пор сюда никто не заходил.