— Арди.

— М?

— Я всегда знаю, когда ты пользуешься наукой того бельчонка… Скасти его звали, кажется, — Тесс сказала это без претензии и без обиды, попутно что-то выписывая пальцем в его короткой шерсти.

Она была не такой густой и жесткой, как у отца, но все еще куда гуще и жестче, чем у человеческих мужчин. Благо, что как и у людей, шерстью Ард обрастал далеко не везде, а если её тщательно мыть и не забывать про уход, то внешне она, все же, мало отличалась от волос.

— Мне действительно ехать на объект.

— Верю… а с Библиотекой что?

Ардан посмотрел её в глаза и, подтянув повыше, уткнулся носом в ложбинку в основании шеи. Тесс пахла солнцем, ярким утром, цветами и домом. Домом, наверное, даже больше, чем всем остальным.

— Я хотел провести время вместе с тобой.

Она опутала руками его голову и прижала к себе. Какое-то время они лежали молча и дремали. Сон подкрадывался к порогу их сознания, но лишь показывал какие-то размытые картины, до конца не вступая в свои полные права.

— Как только появится возможность, обязательно спрошу у лесных зверей, как они смогли вырастить такое чудо, — прошептала Тесс. Она отстранилась в сторону и, в игривой манере не разрывая взгляда, изогнула спину кошкой, после чего медленно, нарочито напоказ вытягивая сперва ноги, затем напрягая бедра и, под конец, сладко потягиваясь, давая солнцу обласкать её грудь.

Ардан ему завидовал. Солнцу, разумеется. Но они и так проснулись уже несколько часов, и он сбился со счета, сколько раз оказывался на месте солнечных лучей, бегущих по её бархатной коже.

— А поехали вместе, — так резко поворачивая головой, что огненная грива разметалась юным пожаром, предложила Тесс. — Мне как раз надо заехать к Бровскому. Сегодня собираемся у него. Шиллер, с остальными, наверное, уже там еще со вчерашнего вечера.

Наверное, для многих, сам факт того, что молодая невеста ехала в квартиру другого молодого мужчины, мог вызывать тревогу или внутреннее неудобство, но не для Арда. Во-первых, он не очень хорошо понимал сам концепт ревности, а во-вторых, Бровский, насколько понимал Ард, в известной степени не очень отличался от госпожи-лорд Полины Эркеровской.

Сам бы Ард об этом никогда не догадался, но ему, недавно, намекнул Аркар. Ардан, в ответ, только пожал плечами. Он не привык кого-то осуждать и, тем более, судить.

— Воспользуемся подземными линиями? — Ардан приподнялся на локте и посмотрел на часы. Какой кошмар — уже половина десятого. Почти полдня прошло. Вот это они залежались…

— Я бы спросила, умеешь ли ты читать мысли, Арди-волшебник, но и так знаю, что умеешь.

— Я никогда не читаю твои мысли! — поспешил напомнить Ардан.

— Знаю, — тихо, уютно, как-то тепло и с заботой, кивнула Тесс и упорхнула в сторону ванной комнаты, где уже завибрировали замерзшие, гудящие трубы.

Спящие Духи…

Им следовало переехать отсюда хотя бы просто потому, что условия, предлагаемые Аркаром, не очень хорошо могли сказываться на здоровье. Особенно таком хрупком, как женское. Может быть, поэтому у них и не получается с зачатием? Впрочем, вряд ли — скорее это просто попытка выдать желаемое за действительное.

Ардан искренне хотел бы, чтобы проблема ограничивалась условиями жизни, но в том же Тенде и Тендари люди жили и в куда более неприятных условиях, а детей там на улицах не счесть. Так что…

— Мысли завтрашнего дня, — мысленно напомнил себе Ард.

В ближайшее время ему не хватит не то, что знаний, чтобы расследовать данный нюанс, а банально — оборудования в своей лаборатории.