Полковник застучал подушечками пальцев о край стола.

— И?

— Вампиры являются, по сути, единственными, кроме Фае, созданиями, неподвластными времени, — продолжал Ардан. — Вряд ли госпожа Моример работала напрямую над их созданием. Данный процесс, в разрезе Звездной Магии, пусть и утрачен, но в целом, в общих чертах, и так понятен.

— А в случае с Эан’Хане, я так понимаю, чтобы создать вампира, нужно…

— Обладать невероятной силой, — кивнул Арди. — Либо чтобы над проклятьем объединили силы сразу несколько Эан’Хане, обладающих нужными знаниями.

— Тогда пока не вижу, куда вы клоните.

— К тому, Полковник, что вампир, с которым контактировала Лиаэлира, — слово перехватил Милар и вернулся к началу доклада. — Как и вампир, с которым мы столкнулись на аукционе, могли являться целями манипуляции Кукловодов. И выманить они пытались вовсе не нас, а именно их. И все представление с ящиком организовали именно для того, чтобы посмотреть на третью сторону данного представления.

— И требуется им это… зачем?

Милар с Ардом переглянулись и Арди, снова набрав в грудь побольше воздуха, чуть тише закончил их с Миларом новую теорию касательно третьей стороны.

— Если Герцог и его Кукловоды куда старше, чем два с половиной века и воспоминания Николаса близки к истине, то моему прадеду могли потребоваться надежные подручные. Те, которые уже через несколько десятилетий не потеряли бы возможность участвовать в том, что происходило.

Полковник молча обвел взглядом напарников.

— Вы хотите сказать…

— Да, Полковник, — слово снова взял Милар, за что Ард был ему весьма благодарен. Он не знал, сумел бы найти в себе достаточно моральных сил, чтобы закончить озвучивать их новую теорию. — Мы предполагаем, что данных вампиров, как и саму третью сторону, создал Арор.

* * *

— А эта штуковина не может тарахтеть чуть поменьше⁈ — перекрикивая рев собственной выхлопной системы, заорал водитель грузовика, высовываясь из окна.

Ардан, с посохом за спиной, открыл ручку газа и «Буревестник» поехал дальше по проспекту. В свободное время, которого становилось все меньше и меньше, он разбирался в чертежах мотоцикла, сосредоточив внимание на двигателе, но пока понимал в том не больше, чем в химерологии.

Ладно, справедливости ради, в химерологии юноша продвинулся куда сильнее. Из-за того, что работа над «множественными пространствами» и «трансмутационными руническими связями» практически замерла, а большую часть своего военного и целительского арсенала Ард уже модифицировал и адаптировал под Синюю звезду, добавив в гримуар несколько печатей из альтернативных стихий, то в собственной исследовательской деятельности наступила уже весьма затянувшаяся пауза.

В результате Ардан сосредоточился на работе. Тем более, что химерология, так или иначе, пересекалась с его собственной проблемой с все еще действовавшим ядом мутанта, их с Баженом и Борисом аптекой и тем фактом, что через две недели у них с Тесс была назначена встреча с эльфийским целителем-репродуктологом. Которой, разумеется, предшествовала сдача биологических материалов при помощи процедур, о которых в приличном обществе не упоминали.

Что до ситуации с его десятью лучами в Синей звезде, то Черный Дом, как и госпиталь Героев от него отстали уже после третьего посещения измерительного аппарата, который показал, что со Звездой все в порядке — «девять лучей, никаких повреждений». Все, что для этого потребовалось сделать Арду это, перед визитом, потратить один луч Синей звезды на абсолютно бесполезное заклинание.