– Прекрати, – сказал он сердито. – Веди себя по-человечески. Забудь, что я тебя купил. Ты больше не раб.

    – А кто я, сэр? – простодушно спросил Тэм, и Хелот понял, что совершенно не готов к ответу.

    – Ты Тэм Гили, свободный человек, – сказал он наконец, но это прозвучало неубедительно.

    Тэм помолчал немного и снова решился:

    – Так кто такой Хелот?

    – Откуда ты взял этого Хелота, Тэм?

    – Видите ли, сэр, отшельник называл это имя, и я не понял… Какой-то Хелот был у нас в деревне, когда мы… когда нас…

    – Во время бунта? Когда вы сожгли обитель и перебили всех монахов?

    Тэм кивнул в темноте и добавил:

    – Так звали одного сподвижника самого Робин Гуда. Он был… не такой, как все. Он разговаривал с нами…

    – С кем это – «с нами»?

    – Ну, со мной и моим братом. Помните, сэр, я говорил, что у меня был брат. И еще этот Хелот – он сарацин. Он так сказал.

    – Он соврал тебе, Тэм. Он католик.

    – Так вы его знаете, сэр?

    – Да, – сказал Хелот, краснея под гримом. «Еще как знаю», – подумал он.

    – Он храбрый как лев, – задумчиво произнес Тэм. – Когда мы напали на обитель святого Себастьяна, он один дрался со ста стражниками.

    – С одиннадцатью, – поправил Хелот, радуясь тому, что в темноте Тэм не видит выражение его лица.

    Мальчишка завозился на крыльце – забеспокоился.

    – Он ваш близкий друг, сэр?

    – Хелот – это я, – сознался Хелот.

    – Не может быть! – неосторожно брякнул Тэм. – Хелот же был такой темноволосый… Такой загорелый… Вы поседели от испытаний, сэр? – прошептал он, окончательно смутившись.

    – Да нет, это парик, – сказал Хелот. – Из конского волоса. И шрам тоже ненастоящий. Идем-ка в дом, простудишься.

    Хелот встал, Тэм последовал его примеру. Уже в прихожей, в темноте, путаясь в скамейках и ведрах с ключевой водой и мочеными яблоками, Хелот услышал детский голос:

    – Сэр, а почему вы сказали, что вы сарацин, если на самом деле католик?

    Хелот как раз опрокинул себе на ногу березовый чурбачок, тускло отсвечивающий во мраке белизной, и разразился неприличной бранью. Тэм отцепился.

    В «луковой» комнате никого не было. Хелот взял со стола горящую свечу и смело двинулся дальше, но тут дверь, которую он намеревался открыть, вдруг распахнулась, и рыцарь с отшельником с размаху налетели друг на друга.

    – С тобой, Хелот, вечно какие-то недоразумения, – заявил отшельник.

    Хелот поплелся за ним к столу с притворно-покаянным видом. Они со святым Сульпицием уселись за стол и дружно уставились на Тэма, который, приподнявшись на цыпочки, разглядывал колбы, пробирки, расставленные на полке возле входа, диковинные сосуды в виде грифонов, змей, василисков, фениксов и прочих сказочных, совсем не страшных чудищ. Святой Сульпиций собирал этот бестиарий долгие годы. Почувствовав на себе взгляды, мальчик воровато втянул голову в плечи и шмыгнул носом.