– Ну, если ты не считаешь это вредом… – Лоэгайрэ раздраженно передернул плечами. – Твой мальчишка заколдовал его. Лаймерик (еще один преступник!) научил его заклинанию. Не думая, научил! Ох уж мне это высокомерие Народа!

    Хелот повернулся к своему оруженосцу и строго посмотрел на него.

    – Я… – Тэм растерялся. – Я не думал, что он не расколдуется.

    – А ключ и замок? – взвизгнул Лоэгайрэ, окончательно выходя из себя. – Ключ и замок кто увез?

    – Какой замок?

    – От заклинания! Вот какой! Прежде чем что-то делать, подумал бы! У дакини в голове дырка, а сердца и вовсе нет! Как можно было заколдовывать несчастного тролля на такой долгий срок? Таких как ты… погромщиков от чародейства… надо изолировать от нормальных… э… существ!

    Сообразив, в чем дело, Тэм хихикнул.

    Лоэгайрэ показал ему жилистый кулак.

    – И нечего смеяться! Дурак! Тебя бы так! Ой-ой-ой! Он уже почти целый месяц стоит неподвижно, и никто, кроме тебя, глупый дакини, не может его расколдовать. Я уже советовался. Никто не может. Только тот, у кого ключ. А ты все не едешь и не едешь… Он так похудел… – Тут Лоэгайрэ всхлипнул. – Вчера с него юбка упала…

    Хелот нахмурился. Ему не хотелось ссориться с троллями. К тому же он подозревал, что Лоэгайрэ – первейший сплетник в лесу Аррой.

    – Тэм, ты помнишь, как расколдовать его?

    Тэм мгновенно насупился и уставился на своего хозяина несчастным взглядом. Хелот дернул уголком рта и противным, визгливым голосом Гури Длинноволосого добавил:

    – А то я тебя самого, в натуре, заколдую.

    – Сэр! – завопил Тэм Гили. – Я же не думал, что это так серьезно!

    – Иди, попробуй, – велел Хелот. – Мы подождем.

    Тэм кивнул и бросился бежать вверх по холму. Гном, ругаясь, заковылял следом. Он споткнулся, упал и, вставая, крикнул мальчику в спину:

    – Только осторожнее! Он может тебя сожрать! Он же людоед! Помни об этом, маленький дакини! К тому же он очень голоден…

    Хелот уселся на берегу, снял ножны с мечом, расстелил на земле плащ. Он подозревал, что ждать Тэма придется очень долго. Но спешить было некуда. День неторопливо приближался к своей высшей точке – полудню, солнце, по-осеннему нежаркое, ласково лизало землю. На небе не было ни облачка. Хелот лениво развалился на берегу, поглядывая, как Лохмор стоит на перекате, широко расставив лапы, и увлеченно плюет в воду огоньками.

    Прошло никак не меньше часа, прежде чем показался удрученный Тэм Гили. Хелоту не понадобилось даже спрашивать его – рыцарь видел, что мальчишке не удалось исправить содеянное.

    Лохмор поднял головы и выбрался из реки.

    – Слышь, Хелот, – заговорил дракон хриплым шепотом, – а этот, сердитый… ну, гном… как ты думаешь, если попросить у него чего-нибудь вкусненького – даст?

    – Нет, – убежденно сказал Хелот. – Ни за что.

    – А если запугать? – Видно было, что дракон долго обдумывал свой план и теперь был уверен в успехе. – Если я пригрожу, что спалю его хижину своим ужасным пламенем?

    Он дохнул, и в воздухе пробежала струйка жара.