|
А снаружи натеки, тут я возразить не могу. Словно шоколадная глазурь на печенье. — Вы имеете в виду, что островок рукотворный? — заинтересовалась девушка. — Алтарь? — предположил рейнджер. — Очень может быть… — кивнул профессор. — Вы хотите сказать, что пресловутый серебряный свиток может находиться под коркой камня? — решила внести ясность Пэгги. — Может, — согласился Вануну, подходя к кромке воды. — Тогда давайте пойдем и узнаем. — Каким образом? — поежился Раффи. Она пожала плечами. — Просто сплавайте на скал у и долбите ее молотком, пока не счистите всю скорлупу. А потом заберите то, что лежит под натеками, и возвращайтесь. По-моему, проще, чем банку с пивом открыть. — Я предпочел бы использовать не молоток, а хорошие инструменты… — К черту инструменты! Давайте возьмем, что бы там ни было, и уберемся подальше отсюда! — Я вам не говорил, что пловец из меня никудышный? — Тут не больше двухсот футов. Даже хомяк способен переплыть! — Я вообще не умею плавать, — потупился Вануну. — Даже не учился никогда. — А вы, Док? — не унималась Пэгги. — Плыть — ваша идея, — ответил Холлидей. — Я предпочел бы вернуться сюда позже… Скажем, завтра. С резиновым плотом и полным набором инструментов. Тогда все можно сделать аккуратно. Как положено. — И опять спускаться по этой чертовой лестнице? — Пэгги передернуло. — Да ни за что! Она сбросила босоножки и расстегнула джинсы. — Что вы делаете? — воскликнул Вануну. — Собираюсь плыть, — ответила девушка, присаживаясь на обломок скалы и снимая брюки. Потом стянула через голову футболку. Протянула руку. — Молоток! Холлидей с усмешкой протянул ей инструмент, который Пэгги засунула за пояс трусиков. Раффи смотрел на нее как на сумасшедшую. — Что? — нахмурилась Пэгги. — Мне нужна эпиляция зоны бикини? Профессор густо покраснел. Девушка подошла к озеру и, коснувшись воды кончиками пальцев, вздрогнула. — Холодная! — Неужели, детка? — улыбнулся Холлидей. — Если вы купались в ручье позади дома дяди Генри в мае, то уж не замерзнете в израильском озере в августе. Она обожгла его взглядом и шагнула в воду, обхватив плечи руками. — Наверняка здесь водится какая-то гадость! — Она обернулась к Вануну и Холлидею. — Дно скользкое и противное! — Это бактериальные пленки, — пояснил Раффи. — Так образуется ил. Но бактерии не кусаются. — И никаких слепых змей-червяков? — Никаких слепозмеек. Они не живут в воде. Пэгги сделала еще шаг и погрузилась до талии. Вдохнула поглубже и нырнула. Появившись над поверхностью, она взвизгнула так, что эхо пошло под сводами пещеры. — Ледяная! И соленая! Но, несмотря на возмущение, девушка поплыла вперед, толкая себя мощными гребками. — Поразительно! — испуганно прошептал Вануну. — И очень красиво! — У нас в семье она всегда была дельфинчиком, — с гордостью отозвался Холлидей. — Но такое купание в диковинку даже для нее. Меньше минуты потребовалось Пэгги, чтобы достичь каменного островка и вскарабкаться на него. |
