Рысь дернулась, словно от удара, и, выхватив из колчана стрелу, бросила ее на тетиву.

– Уходи, – приказала она.

– Нет, – прошипел парень, – я дождусь друзей, и мы по-братски разделим добычу. А стрела твоя мне вреда не причинит.

Рысь подняла лук и в одно мгновение натянула тетиву.

– Не надо! – крикнул Слав, но опоздал.

Раздалось известное каждому воину «треньк», и ведьмак завалился на спину с торчащей из правого глаза стрелой. Он попытался подняться, но не смог.

– Почему? – прошипел он.

– Серебро, – ответил Слав, подходя и снося ему голову, одновременно выдергивая стрелу. – Не разбрасывайся так стрелами, – сказал он, протягивая ее Рыси. – У нас не так уж их и много. А этой нечисти будет хоть отбавляй, всех все равно не перебьем. – Где-то совсем рядом завыли волки. – А вот и обещанные им друзья. Доставай свой меч и держи его крепко. Ведьмак прав – вовкулаки в приглашении не нуждаются, они приходят сами, когда хотят. Ни дай им себя даже оцарапать, иначе станешь такой же. Не дай им загасить костер, при ярком свете они вялые и не такие быстрые. – Сказав это, Слав сел лицом ко входу, держа в правой руке рукоять черного меча, а на левую надел щит Олега. – И еще запомни, – на секунду оборачиваясь к Рыси, сказал он, – это не поединок, можешь убить врага, что сцепился с твоим другом, убей, и тоже самое сделают для тебя.

– Обернись! – устремив взгляд на выломанную когда-то очень давно дверь, закричала Рысь, одновременно пытаясь вытянуть из длинных ножен кривой посеребренный меч.

Слав вскочил, прикрываясь щитом, по которому тут же царапнули длинные и острые, как лезвие, когти. Таким ударом вовкулак разрывал стальные кирасы, но на щите Олега, который он так и не прибил на третьи восточные врата Царь-града, не осталось и царапины. Зато черный меч одним ударом развалил голову волка-перевертыша, словно гнилую тыкву. А на место павшего вставали все новые и новые оборотни.

– Справа, – закричал Слав Рыси, рассекая очередного получеловека-полуволка.

Девушка, сделав почти невозможный финт своим длинным кривым мечом, посеребренным кончиком зацепила изготовившегося к прыжку оборотня. Тот дико взвыл от боли, причиненной серебром, и покатился по земле, пытаясь зализать небольшую ранку, в которой пузырилась кипящая кровь, но это ему не удавалось, рана становилась все больше и больше, разъедая плоть, которая на мгновение стала человеческой. Потом он дернулся и затих. Славу наконец-то удалось вытеснить бывших когда-то людьми оборотней из сторожевой башни. И сразу стало полегче, вовкулаки нападали по одному и быстро получали свой смертельный удар мечом из-под щита. Слав уже видел, что враги не бесконечны, вот их осталось трое. После его удара двое, еще удар разрубил вставшего на задние лапы волка. Последний совершил отчаянный прыжок, сбивая седого парня с ног и пытаясь разорвать клыками его горло, но проморгал быструю, как молнию, стрелу, попавшую прямо в желтый глаз с вытянутым вертикальным зрачком. Сила стрелы была такова, что в одно мгновение сдернула его с упавшего Слава и, пробив насквозь череп, пригвоздила вовкулака к дверному косяку. Задние лапы судорожно дернулись, проскрежетав когтями по каменному полу, оставляя на нем длинные глубокие борозды. И все стихло. Слав, поднявшись и на всякий случай прикрывшись щитом, смотрел на дверной косяк, за которым начинал светлеть бледный рассвет. Больше оттуда не появился никто.

– Все, – устало сказал он, опускаясь возле ярко горящего костра, о котором заботилась Рысь, свалившая за бой пяток вовкулаков, что смогли миновать гибельные удары черного меча.