– Ходу отсюда! – заорал он, пришпоривая коня.

Сзади раздался перестук копыт, его спутники спешили следом. Через час они остановились и перевели дух. Как только они выскочили из прохода между горами, вовкулаки оставили преследование, и с побитым видом повернули назад.

– Спать, – свалившись на траву в небольшом овражке, произнес Слав и, накрывшись плащом, уснул.

Его спутники, даже не думая о страже, последовали его примеру. Рысь сняла с седла почти опустевший мешок с провизией и, положив на него голову, мгновенно уснула. Радко же расседлал всех коней и, спутав им ноги, отправил пастись, и, положив себе под голову седло, моментально уснул.

Жаркое солнце, висящее над головой, первым разбудило Слава. Просто у него был самый теплый плащ, и он сопрел. Открыв глаза, седой парень понял, что время приближается к полудню, и пора перекусить оставшимся провиантом и собираться в путь. Растолкав спутников, Слав достал малахитовую чарку и дал всем напиться.

– Радко, ты снами? – седлая Карь, спросила Рысь.

– А какое здесь ближайшее княжество?

– Вон там, – Рысь указала на запад, – стоит Бело-град – мощная крепость. До нее две недели пути. А там, – она указала на юг, – Смолен-град. Полторы недели. А на севере – Новый-град. Мы со Славом едем туда. Если скакать быстро, то за семь дней доберемся. А мы поскачем быстро.

– Тогда я с вами, – кивнул Радко, – возьмете в попутчики?

– Седлай коня, – улыбнувшись, кивнул Слав, – ждать не будем. Да и лучше тебе с нами, закона Росского ты не знаешь, людей с непривычки поймешь неправильно.

– А у вас какие дела в Новом-граде? – спросил Радко, когда они остановились на ночлег на большой лесной поляне.

– У меня урмане жениха захватили, хотят продать на новоградском торжище, а Слав согласился помочь мне, – ответила Рысь, поворачивая к огню непропеченные бока двух здоровых самцов тетерева, подстреленных ею в дороге.

Радко искоса глянул на Слава, тот сидел и неотрывно смотрел на огонь. В синих глазах парня была какая-то странная грусть.

– А тебя что ведет? – спросил он.

– Прошлое. Эти урмане должны заплатить кровью за смерть близких мне людей.

Рысь замерла, словно налетела на глухую стену. Радко, не понимая, разглядывал своего спутника.

– Три года назад два драккара пристали к одной небольшой веси неподалеку от Западной Двины. Вскоре там не осталось никого живого. Кто сопротивлялся или был негоден в рабы, убивали, остальных они увезли. Там погибла вся моя семья. Когда я вернулся в весь, там остались одни головешки и одинокий урман, которого то ли забыли, то ли бросили свои же. А по реке уходили прочь два драккара под белыми парусами с красными полосами и черным солнцем. Брошенного урманена я убил отцовским мечом. – Слав кивнул на ножны, лежащие подле него. – Клинок впитал в себя жар ненависти, которую посеяли в тот день урмане. С тех пор он черен. Недавно я зарубил троих из убийц, они охраняли Ария – правителя Яр-града, и на мече появилось маленькие стального цвета пятнышки. Он требует отмщения.

– А твои волосы? – спросила девушка.

– После того, как я сжег трупы родичей и убил того одинокого урманена, я остался в веси, чтобы дождаться дружинников. Когда на утро я услышал стук копыт и крики ратников, выскочил из уцелевшего сарая, в котором ночевал на улицу.