Половину ночи я провела без сна. Я без конца крутилась на мягкой огромной кровати номера суперлюкс и думала, думала. В голове словно промчался «эскадрон моих мыслей шальных». Я проклинала свой идиотский порыв, звонок в телестудию, потом вспоминала Алку и недоумевала. Почему Налеев решил встречать меня в аэропорту?

Те же мысли не давали мне покоя в самолете и на следующий день. Немцы не отвлекали меня от раздумий. Как только началась небольшая болтанка, президент компании и его помощники по моему совету выпили пару бокалов виски с пепси-колой и теперь сладко спали. «Так что же увидит Налеев в аэропорту?» – иронично спросила я себя, когда стюардесса объявила о том, что самолет начинает снижение. «Тетка в теплой дохе и лисьей шапке, в толстых меховых ботах тридцать восьмого размера, надетые с носками ради тепла на ножки тридцать шестого с половиной. А под дохой деловой костюмчик, жакет размера М, зато юбочка X. (Икс, икс, ха-ха, я представитель людей Икс, и нас становится все больше, – кстати, эту песенку я придумала сама и в последнее время подозрительно часто напеваю ее.) Итак, смотрим далее: прически под шапкой никакой. Макияж норильский, едва различимый. Разве только ногти…»

Я с ненавистью смотрела в иллюминатор на приближающееся светящееся пятно столицы. «А что ты хочешь? – Дискуссия сама с собой не прекращалась. – Ранние подъемы, дальние перелеты, переговоры в накуренных комнатах, экскурсии по цехам, плохие гостиницы – вот тебе и синяки под глазами. Разные города, разная вода, экология – кожа вряд ли засияет. Еда? Попробуй скомандовать во время обеда: «Господа, все молчат пять минут, а я пока съем этот овощной салатик, этот ломтик мяса и запью все свежевыжатым соком, о’кей?» Нет, если уж я ем, то что-нибудь посытнее и впрок. Отсюда и лишние килограммы. Хронический недосып от ночных перелетов и поздних переговоров – вот и не вылезаю из родной постели в выходные. Какой там фитнес?»

Преисполненная отвращения самой к себе, едва мы приземлились, я растолкала спящих немцев и потащила их получать багаж. Как ни странно, наши чемоданы и сумки выползли довольно быстро, и шофер Володя с дежурной улыбкой, обращенной к иностранным гражданам, подхватил наш багаж. За ним дисциплинированно зашагал президент, последовали помощники, а за ними, озираясь во все стороны, как гость столицы, впервые пожаловавший в Москву, пошла я.

– Лариса… – Тихий возглас за спиной прозвучал для меня громче очередного объявления диспетчера аэропорта о начинающейся посадке.

Я медленно обернулась. Доктор Налеев протягивал мне букет красных роз и улыбался.

– Я вас сразу узнал, – признался док. – Вы шли такой стремительной походкой и что-то покрикивали по-немецки.

– Да… – Я не находила слов.

– А это мой коллега. – Налеев жизнерадостно похлопал по плечу невысокого мужчину с немного бабьим лицом и крючковатым носом. – Прошу любить и жаловать – Владислав Зиновьевич Фиш.

Доктор Фиш протянул мне руку, и от растерянности я вложила в нее букет цветов.

– Владислав Зиновьевич заканчивает большую работу по НАШЕЙ тематике. – Налеев неторопливо представлял коллегу, словно мы были на светском рауте. – Он очень заинтересовался вашими парадоксальными выводами и надеется, что вы поможете в его работе.

– Как подопытный кролик, – подытожила я. Мне казалось, что я сплю, и хотелось немедленно проснуться.

– Лариса, ты идешь? – из реальной жизни раздался оклик Володи. – Немчура ждет!

Не говоря ни слова, я поспешила к Володе и своим подопечным, судорожно позевывавшим у закрытого газетного киоска. Я обернулась – доктор Налеев и доктор Фиш стояли в прежней позе и очень напоминали забавную пару из популярной передачи «Городок».