|
Ровно через час я поднимался по тихой и чистой лестнице дома No 7, а спустя минуту стоял у дверей квартиры No 14 и нажимал кнопку звонка. Дверь мне открыла какая-то пожилая, хорошо одетая и представительная дама. Она ничего не сказала и только вопросительно поглядела на меня. Я неуверенно посмотрел на нее и с довольно-таки глуповатым видом произнес: - "У лукоморья дуб зеленый"... Дама слегка улыбнулась и тихо ответила: - "Златая цепь на дубе том"... Затем открыла дверь пошире и пригласила: - Заходите, пожалуйста. Я очутился в просторной передней. Дама тотчас закрыла дверь и повела меня по коридору в кухню; там у плиты возилась какая-то женщина, одетая попроще. - Эльза, - сказала дама, - проводите этого господина... Эльза тотчас вытерла передником руки и, не говоря ни слова и не оглядываясь, открыла выходную дверь. Мы оказались на черной лестнице, спустились на улицу, миновали несколько домов, вошли в какие-то ворота и завернули за угол. Моя провожатая остановилась перед входом в какую-то полуподвальную квартиру, указала на дверь и пошла прочь, даже не поглядев на меня. Я секунду постоял перед дверью, дернул ручку звонка и услышал дребезжание колокольчика. Дверь тотчас отворилась, передо мной появился юноша, скорее даже подросток, в серой рабочей блузе. - Вы к кому? - спросил он довольно недружелюбно, готовый вот-вот захлопнуть передо мной дверь. - "И днем и ночью кот ученый..." - твердо сказал я. Подросток окинул меня внимательным взглядом и быстро пробормотал: - "Все ходит по цепи кругом". Он выскочил во двор и, полуобернувшись в мою сторону, небрежно кинул: - Пошли! По черной лестнице этого же дома мы поднялись на второй этаж; паренек, не стучась и не звоня, решительно открыл незапертую дверь чьей-то квартиры, миновал кухню, в которой у окна, спиной к нам, стоял какой-то мужчина, не обративший на нас внимания, остановился перед закрытой дверью, коротко сказал: "Стучите" - и сразу покинул меня. Дверь приоткрылась, из-за нее выглянула голубоглазая девушка. - Вам кого? - спросила она. - "Идет направо - песнь заводит", - сказал я. Но она не успела мне ответить. - "Налево - сказку говорит", - услышал я из-за двери знакомый голос... Девушка выскользнула в коридор, я вошел в комнату и увидел... Пронина! Неподалеку от него стоял Железнов. - Здравствуйте, - сказал Пронин; при встречах в Риге он никогда не называл меня по имени. - Прибыл в ваше распоряжение, - сказал я. |
