Рядом со мной остановился автомобиль, я поглядел в его сторону и с некоторым удивлением заметил знакомую фигуру в кожанке на соседнем с водительским месте. Это был начальник секретно-оперативной части губернского отдела ГПУ Лосев, правда, на сей раз без бровастого подручного, которому я когда-то накостылял в одесском ДОПРе.

Я вежливо приподнял кепку.

— Товарищ Лосев! Какая встреча!

— Садитесь, Бодров, — Лосев кивнул на задний диван, где находился ещё один пассажир — мужчина примерно моих нынешних лет в шинели, перехваченной скрипучими ремнями. На боку у него висела деревянная кобура от «маузера».

Если честно, я ожидал встречи с кем-то из людей Френкеля…

— Вы уверены? — Я пристально посмотрел на Лосева.

— Мне что — повторить дважды? — нахмурился он.

— Не надо. Я понятливый.

Я открыл дверцу и сел возле чекиста с «маузером».

— Хороший сегодня день — не находите ли?

Собеседник в ответ скривил лицо и до ответа не снизошёл. От него пахло табаком и селёдкой, а глаза казались выцветшими и пустыми. И ещё я чувствовал, что от него исходит угроза. Убийца он и есть убийца, пусть даже у него в кармане лежат корочки от ГПУ.

Автомобиль тронулся.

— Опять в ДОПР или теперь в другое место? — беззаботно спросил я.

— Узнаете, — коротко бросил Лосев. — И да, не надо производить много шума и лишних телодвижений. Иначе…

— Понял-понял, могу не доехать, — закончил фразу за него я.

Машина свернула с центральных улиц, потянулись какие-то рыбацкие хибары, пустыри… Не надо быть Вангой, чтобы понять — ни на какое рандеву с Папой мы не едем.

Авто притормозило возле небольшого лесочка, в бок мне ткнулось лезвие ножа.

— Вылазь. — Я впервые услышал голос попутчика.

— Что, приехали?

— Приехали, — подтвердил Лосев.

Он первым вышел из машины и теперь смотрел на меня с ехидной насмешкой.

— Слава богу, а то ноги затекли…

Если чекисты и хотели испугать меня, у них ничего не вышло. Внешне я был спокоен как удав, хотя в голове то и дело мелькали тревожные мысли.

Место, куда меня привезли, глухое. Свидетелей нет. Убивай — не хочу.

— Обыскать его, — приказал Лосев шофёру.

Тот ловко обшарил меня, извлёк из кобуры револьвер и спрятал в карман гражданского пальто.

— Больше ничего нет.

Я виновато развёл руками.

— Виноват. Если бы знал заранее, прихватил бы с собой что-нибудь ещё. Например, пулемёт…

— Верующий? — мрачно спросил Лосев.

— С какой целью интересуетесь?

— С практической: дать тебе время помолиться или так шлёпнуть, если тебе всё равно.

— Шлёпнуть? — недоверчиво протянул я. — И за что мне такая честь?

— За всё хорошее. Думаешь, мы не знаем, что ты задумал? — буркнул Лосев. — Снюхался с чекистами из Москвы, хочешь Папу арестовать… А вот хрен тебе, Бодров! Сдохнешь тут и всех делов.

Я замер. Говорил Лосев как будто на полном серьёзе. Учитывая уровень связей Папы, не удивлюсь, если в отряде Дерибаса затесался засланный казачок, который и слил меня бандитам. И тогда мне действительно грозит казнь.

Судя по выражению лица Лосева — версия очень похожа на правду. Я похолодел.

— Это какая-то ошибка!

Вместо ответа шофёр ударил меня по лицу, я даже не успел уклониться.

— Не ври, Бодров! Не надо… А может ты хочешь увидеть, как мы выпускаем кишки из твоей жены?

Я забыл про боль, рванулся к Лосеву.