Я одёрнул себя: как бы ни близка была мне Катя, нельзя давать волю чувствам и поддаваться эмоциям. Быть может, во мне бурлила горячая кровь и молодой темперамент настоящего Быстрова – в той жизни я бы вёл себя совсем иначе.

– Она, кстати, тоже тебя любит и тоже просила передать это на словах, – произнёс я. – Ты – главная радость в её жизни. Она не может без тебя.

– Я не могу без неё тоже, но всё равно буду молчать.

Я вперил в него изучающий взгляд.

– Ладно, ты можешь играть в молчанку и дальше, это твоё дело, но я попробую понять, какой мотив тобой движет…

Александр хмыкнул, но меня это не смутило. Ничего, пусть думает о своём родственнике всё, что заблагорассудится. Я приехал, чтобы найти убийцу и помочь сестре, и я сделаю это, чего бы мне это ни стоило.

– Один вопрос, Александр, всего один вопрос: может, в день смерти Хвылина ты находился у любовницы и теперь боишься сказать об этом, чтобы не убить Катю?

Глава 18

Александр едва не испепелил меня взором.

– Что ты сказал? А ну повтори, – от волнения он схватился за душивший его ворот.

– Повторю, не проблема. Скажи – есть ли у тебя любовница и не мог ли ты находиться в тот день у неё? – спокойно произнёс я, наблюдая за реакцией родственника.

– Раньше за такие вещи я бы отхлестал тебя перчатками по щекам и вызвал на дуэль. Но всё изменилось… Как теперь вы, большевики, отвечаете на оскорбления? Пишете доносы и сдаёте в ГПУ? – Он с ненавистью посмотрел на меня.

– Заткнись! – попросил я. – Заткнись и хорошенько подумай. Забудь про свои прежние офицерские замашки – они остались где-то там, в прошлом. А в настоящем у тебя есть любящая жена, которую могут выкинуть из квартиры, если тебя посадят.

– Что? – вскинулся он.

– Что слышал! Катю собираются выселить из квартиры.

– Сволочи! – покачал головой он.

– Сволочи, – не стал спорить я. – Но и ты не лучше!

Он хотел что-то ответить, но промолчал.

– Даю тебе слово, Александр: если ты был у любовницы и она может подтвердить твоё алиби – я договорюсь со следователем: Катя ничего не узнает. На моё молчание ты тоже можешь рассчитывать.

– Ты порешь чушь, Георгий! У меня не было, нет и никогда не будет любовницы, – твёрдо объявил он.

– Тогда где ты был?! Скажи мне – твой секрет останется между нами!

Он отрицательно замотал головой.

– Не могу. Не имею права. И рад бы сказать, но не могу. Особенно тебе.

Я молча проглотил это оскорбление. С другое стороны, сейчас мне многое становилось понятным и без его слов.

– Ладно. Дело твоё. Не хочешь говорить – как хочешь.

– Передай, пожалуйста, Кате, что если меня посадят, то пусть подаёт на развод. Иметь в мужьях уголовника и убийцу – не самое большое удовольствие. Я пойму, – проговорил он.

– Да ни хрена ты не понял и не поймёшь! На, – протянул я узелок. – Тут передача, Катя что успела – собрала. Там будет записка – прочитай её и снова хорошенько подумай.

– Береги Катю! – попросил он.

Я вызвал Самбура.

– Ну как? – спросил следователь, когда Александра увели.

– Впустую, – признался я. – Даже мне ничего не сказал.

– Ну я же тебе говорил, – хмыкнул Иван.

– Ты извини меня, Жора, но твой родственник был и остался «золотопогонником».