— Это ты давала Навойтову сведения, — спокойно произнёс он.

— Как вы догадались? — ошарашенно воскликнула Варя.

— Я тут не причём! — сразу открестился я.

— Товарищ Быстров ничего мне не говорил. Даже наоборот — всячески пытался выгородить вас. Ну, а почему я понял, что это были вы? Просто сложил два плюс два. Это было не так уж и сложно.

— Он сказал мне, что хочет обелить своё имя, что его подставили, — всхлипнула Варя.

— Навойтов умел быть убедительным. Был момент, когда я тоже верил в его искренность, только мне хватило опыта во всём разобраться.

— Вы меня арестуете?

Художников отрицательно помотал головой.

— Я бы пошёл на этот шаг, если бы ты не призналась. Но я не могу держать тебя в угро. Сегодня ты напишешь заявление об увольнении. Насчёт работы не переживай — я найду для тебя должность в коммунхозе.

— Спасибо Иван Никитович!

— Не за что, Варя! Впредь будь осторожней, — прежним спокойным тоном ответил Художников.

— Мне будет вас не хватать, — сказала Варя и вышла из кабинета.

Когда дверь за девушкой захлопнулась, Художников устало произнёс:

— Что, Быстров, надеюсь, больше не станешь в рыцарей играть?

— Не стану, — подтвердил я. — Теперь только «казаки-разбойники».

— И что у нас насчёт разбойников?

Я сообщил ему информацию о притоне, полученную от Лёвы.

— Добро! Потряси там всех хорошенько. Вдруг выгорит, — одобрил Иван Никитович.

Получив разрешение от начальства, я снова зашёл к Варе.

Хоть девушке было явно не по себе, она всё-таки не расклеилась и держалась молодцом.

— Как ты?

— Я в порядке, Георгий. Спасибо вам ещё раз за всё, что вы для меня сделали! И вам, и Ивану Никитовичу.

— Ты, главное, не пропадай! Кто знает, как сложится жизнь — может, ещё и вернёшься сюда.

— Вряд ли, — отрицательно покачала головой Варя.

Простившись с ней, я отправился инструктировать Пашу Рыженко. Его моя новость о предстоящем визите в притон на четырнадцатой линии не сильно обрадовала.

— Что, вот прям сейчас?

— А что тебя смущает?

— Дай хотя бы позавтракать! Я ведь с утра не жрамши! — потряс он передо мной внушительным бутербродом с сыром и колбасой.

— Не вопрос. Завтракай, но при условии, что поделишься со мной!

— Ну, Жора! Держи, — он отломил мне от щедрот своих половину бутера.

— А вот за это спасибо! — искренне поблагодарил я. — Под такое царское угощение не грех бы и чашу добрую чайку испить. У нас заварка есть?

— Есть. И сахар тоже есть — я из дома принёс, — опередил мой вопрос Паша.

Перекусив, вдвоём направились по адресу.

Дом номер тринадцать не выглядел особо ухоженным, но и впечатление откровенного «бордельеро» не производил. Обыкновенное одноэтажное здание из камня, с облупившейся штукатуркой на стенах, ничем не отличающееся от других.

Разве что дорожка ко входу была явно натоптана, что означало — место это пользуется в народе большой популярностью.

— Под каким предлогом вламываемся? — поинтересовался Паша.

— После того песца, что сейчас творится, думаешь, нам предлог понадобится? — удивился я.

— То есть без предлога?

Я кивнул.

— Куй железо, пока горячо.

— Эх, щаз накуём. Лишь бы пожара не было, — вздохнул Паша.

Достав из кобуры револьверы, мы двинулись к дому.

Глава 4

Пошла жара. Действовали мы грубо и решительно. Мощный пинок вынес дверь вместе с косяком, я сразу нырнул внутрь, готовый к любому исходу событий.