Я рассказал о вечернем визите Навойтова в квартиру Художникова.

— Ну вот, — расстроился Лёва. — А я до последнего думал, что ошибочка с ним у чекистов вышла, человек порвал с прошлым, решил начать жизнь с чистого листа, потому и не рассказал ничего про своё уголовное прошлое…

— Не ты один, — вспомнил я про Варю.

— Ага. У нас многие так считали. Всё-таки Навойтов много пользу на своём посту принёс: отчаянная голова был, мог на банду в одиночку выйти…

— Видать, стержень в нём всё равно гнилой оказался, — заметил я и осторожно похлопал Лёву по плечу:

— Давай, дружище, лечись. Нам с тобой ещё Рейку брать понадобится.

— Рейку говоришь… — Лёва задумался. — Мы на эту сволочь давно зубы точим, вот только подступиться не получается. Эх, жаль, что я тут сижу, а то б…

Он встрепенулся. На его широком лбу от напряжения налилась жила.

Я догадался, что ему что сказать и не ошибся.

— Жора, я понимаю, что ты спешишь, но я тебя надолго не задержу. Тем более, это по делу.

— Говори уже, раз начал.

— Короче, тема такая: на четырнадцатой линии в доме тринадцать…

— Интересное число, — хмыкнул я.

— Да не перебивай меня! В общем, в этом доме уже давно завёлся один притон. Мы его прежде не трогали, но ты попробуй, пошукай — есть у меня теория, что либо сам Рейка, либо кто-то из его банды может бывать по этому адресу.

— А что ж вы сами этот притон не шерстили? — удивился я.

— Пробовали как-то раз, да Художников срочно на другое дело переключил, а потом руки не дошли. Ты ж видишь, что у нас творится… Запомнил адрес?

— Чего ж не запомнить! Завтра туда наведаюсь, возьму хозяина за грудки.

— Во-во! Только один не суйся!

— Пашу Рыженко с собой возьму.

— Правильно сделаешь. Потом расскажешь, что и как!

— Обязательно! — пообещал я и направился в палату, где лежал Пётр.

Само собой, не удивился, снова застав там его жену. Она встретила меня как старого знакомого.

— Георгий?!

— Здравствуйте, Вероника. Как он?

— Дважды приходил в сознание, только разговаривать не мог.

— Что врачи говорят?

Она вздохнула.

— Ничего конкретного, только плечами пожимают.

— Ну, что в сознание приходил — уже хорошо! Выкарабкается наш Пётр, даже не сомневайтесь.

— А я и не сомневаюсь, я знаю, — твёрдо сказала она.

Побыв в палате с полчаса, я отправился домой, где на общей кухоньке сварганил простой ужин из яичницы и хлеба с колбасой. Набив желудок, лёг спать.

Вырубило меня мгновенно, всё-таки давала о себе знать бессонная прошлая ночь.

Утром почувствовал себя родившимся заново, позавтракал и отправился на работу. Как и договаривались, сначала зашёл к Варе. По виду девушки было ясно, что в отличие от меня она этой ночью не сомкнула глаз.

— Готовы? — спросил я.

— Готова, — решительно ответила Варя.

— Тогда пошли.

Художников встретил нас удивлённым взглядом.

— Варя, Быстров… Вы по какому вопросу?

— Иван Никитович, Варя хочет сделать важное признание, — помог девушке я, и она ответила мне благодарным взглядом.

— Товарищ Художников… в прочем, я не уверена, что имею моральное право так называть вас… Я… Я совершила ужасную ошибку. Подвела вас и всех наших ребят, — она запнулась.

— Это ты давала Навойтову сведения, — спокойно произнёс он.

— Как вы догадались? — ошарашенно воскликнула Варя.

— Я тут не причём! — сразу открестился я.