Жаль, но к знаменитому "Ультрамарафону Бэдуотер" они опоздали. Хотя... Может быть, это и к лучшему: сто тридцать миль по горным тропам и лесным завалам - не лучший вариант для тучной индийской девушки без особой подготовки.

- Скоро Уитни-Портал, - сказал Педро. Он рулил одной рукой, выставив левую в окно, словно ловил пальцами набегающий поток воздуха. - Городок такой. Дыра дырой, на одних туристах держится. Там бросим машину, а ночью выйдем на маршрут.

Негромко играло радио. Синтия кивала в такт музыке и словам друга. Она не хотела вскакивать среди ночи, чтобы куда-то лезть, но бойфренд был неумолим в таких вопросах: решили - значит надо. Он решил. Мачо... Девушка вздохнула, ей очень хотелось есть.

На удивление, Уитни-Портал был невелик, но удобен. Рубленые дома, стетсоны на каждом втором, сплошная экзотика времён покорения Дикого Запада. И парковка, и место для ночёвки ей понравились. Странно, что туристов оказалось крайне мало, но и это к лучшему, легко нашлось место пообедать. На ужин Педро предложил какое-то жуткое веганское меню, но Синтия его отвергла. Мясо, только мясо. Это то, что нужно покорительницам вершин.

Секс на ночь был бурным, но коротким - Педро сам хотел выспаться перед выходом. Будильник на полтретьего, москитные сетки на окна, и спать. Проваливаясь в дрёму, Синтия услышала далёкое рычание. Надо спросить Педро, есть ли здесь медведи, напоследок подумала она, но уже уснула.

Потом было не до того: не то, чтобы они сильно спешили, но дел оказалось неожиданно много - проверить рюкзак Педро, в котором что-то звенело; непорядок, да и утомит на маршруте каждый шаг слушать громыхание. Потом Синтия спохватилась, что джинсы не очень подходят лазать по горам, и начала спешно переодеваться. Потом заел замок в двери домика, массивный и надёжный на вид, но явно сделанный пару лет назад в Китае. И не в лучшей мастерской.

Одно за другим, третье за четвёртым. Но вышли более-менее вовремя, не забыв прихватить взятый вчера напрокат обязательный контейнер от медведей - туда надо было складывать еду.

- Ага, гризли и барибалы. Я читал в сети, - ответил Педро на вопросительный взгляд подруги. - Не бойся, они мирные, просто могут разворошить всё, если не спрятать. Пошли, пошли, уже опаздываем!

Деревья, камни и небо над головой - вот и все впечатления. Красиво, но однообразно. И трава какая-то чахлая, видимо, из-за изрядной высоты, не то, что внизу в парке.

Нижний лагерь возле водопада они проскочили быстро, Педро даже не предложил отдохнуть. Синтия устала, но признаваться не хотелось. Это же не просто туризм, это спорт. Удар по двадцати лишним килограммам.

- Повыше остановимся, без суеты и лишних глаз.

Ну точно, задумал какое-то секс-шоу с непременной съёмкой на айфон. Пусть его, лишь бы на порнхабе не выкладывал.

Солнце светило вовсю, но погода здесь, в горах, да ещё на такой высоте была неустойчивой. Всё возможно - и гроза начнётся неожиданно, и туман накроет тропинку. Не сказать, чтобы холодно, но довольно ветрено.

- Давай остановимся, - сказала Синтия. - Кажется, ногу натёрла.

Ей не хотелось говорить, что просто устала. Опять будут упрёки, что мало занимается собой, в которых обычно сквозит: "Милая, ты слишком много жрёшь".

Синтии почему-то показалось, что это последняя совместная поездка с Педро. Не то, чтобы надоел, но... А возможно и так. Вокруг много разных мужчин, много вариантов, с кем и как жить дальше. Её посещали время от времени такие предвидения, смутное ощущение будущего, она поэтому и в Америку уехала наперекор мнению отца: собралась и всё.

Наступившую внезапно полутьму, которая окутала вершину Уитни, девушка так и встретила - в одной кроссовке. Вторая валялась рядом, пока Педро дотошно осматривал ногу, что-то бурча под нос по-испански.