– Кто это придумал? – я показал главарю арбалет.

У горца в глазах промелькнул страх. Так, ясно, это уже тайна, которая строго охраняется. Я застонал от всех этих сложностей. Пристрелить их, и ковылять дальше со спокойной душой.

– Рычок, что думаешь? Я не хочу убивать.

Горцы затравленно посмотрели на зверя, судя по всему, от второй меры они не ждали ничего хорошего. А тот растерянно оглянулся на меня.

– Перит, я… кхм… А может, связать их, и оставить?

– Ага!– рявкнула горянка, – Лучше сразу пристрелите, я не хочу стать кормом для уховертки!

Я вспомнил огромных многоножек. Видимо, здесь они тоже водятся, а может, женщина назвала какую-нибудь другую тварь.

– Вставайте, – сказал я.

Горцы встали, подошли друг к другу, и стали смотреть исподлобья.

– Пошлите потихоньку, что стоим?

– Куда? – растерянно спросил главарь.

– В руины эти ваши. В поселение все равно не поведете, обманете. Я хочу со старейшиной вашим поговорить.

Горец удивленно переглянулся с напарницей.

– Зачем тебе это?

– Ваш старейшина умный ноль, сразу видно. Попрошу помощи.

Мои слова, кажется, выбили из-под них почву.

– Я тебя не понимаю, – горец покачал головой.

– С вами договориться не получается, так может, хоть он послушает?

Главарь помолчал некоторое время, его взгляд метался между Рычком и мной.

– А с чего мы должны доверять тебе, – он кивнул на оружие, – Разве так договариваются?

– А вы тоже хороши, – проворчал я, – Что нам оставалось делать? Жить хочется.

Я задумчиво поскреб давно небритое лицо. Где бы раздобыть тут лезвие и пену для бритья?

– Нам туда, – горец махнул рукой в сторону, – Там руины древнего храма.

– Как тебя зовут? – спросил я.

После продолжительной паузы горец ответил:

– Дадаш.

– Брат! – воскликнула его соратница, – Зачем называешь имя врагам?

– У тебя все враги, – рявкнул Дадаш, – Куда ни глянь.

Горянка обиженно отвернулась. На ее щеке красовался синяк, поставленный моей ладонью. Меня кольнуло острое чувство вины, нехорошо это – женщин бить.

Под изумленным взглядом Рычка я неловко шагнул к горцу и протянул ему арбалет:

– Возьми, Дадаш.

– Перит, что ты делаешь?

– Так надо, Рычок, – твердо ответил я, больше убеждая себя, чем звереныша.

У Дадаша подпрыгнули брови, и он, мигом выхватив арбалет, наставил его на меня. Женщина засмеялась:

– Ох, и дурак же ты, ноль! Дружба со зверями все мозги тебе выжгла.

Я молчал, нахмурившись, и сверлил взглядом главаря. Слова горянки я пропустил мимо ушей.

– Ну что, Дадаш? Дурак ли я?

Горец долго в ответ сверлил меня взглядом, а потом отвел арбалет. Я облегченно выдохнул, а потом сел. Больная нога не давала много стоять, и в схватке с горянкой я все-таки разбередил перелом.

– Брат, ты чего? Пристрели его!

– Нет, Кара. Тогда тебя зверь пристрелит.

– Я готова умереть, – твердо сказала горянка, а потом возмутилась, – Зачем ты сказал мое имя?

Горец поморщился и отмахнулся.

– Меня зовут Перит, – сказал я горцу, и кивнул на Волчонка, – Это Рычок, из стаи Белых Волков.

Дадаш кивнул, показывая, что слышал о таких, и я махнул рукой в ту сторону, откуда мы пришли:

– Мы пытались пройти через горы, потому что нас преследовали звери.

У горца подпрыгнули брови, но он промолчал. Я продолжил:

– Мы шли в долину Зеленых Скорпионов.