Меня услышали.

И мертвец стал обыкновенным мертвецом. Пусть легким будет путь души его на дороге вечного перерождения. А я... я двинусь дальше.

...безграничная власть.

Так шептались.

И не понимали, почему не спешу я воспользоваться гостевым приглашением. А я... я ведь подумывала заглянуть, исключительно из любопытства...

...в следующем алькове красные стены.

И пол.

И камень алтаря застлан красным покрывалом, на котором стоит золотая миска, наполненная гниющей плотью. Черви.

Мухи.

И темная статуя богини, уста которой запечатаны золотом. Кхари застыла, стоя на одной ноге. Руки ее были разведены, и в каждой лежал череп. Я закрыла глаза...

...сила.

Кажется, эта статуя была куда как не проста. Возможно даже, она являлась одним из редких истинных изображений божества, созданных на земле Хинд.

Но почему тогда ее бросили...

И...

Нити силы, исходившие от статуи, будто вязли в темной полусфере чужого заклятья. Я коснулась ее и полусфера вспыхнула, стала плотнее. От нее воняло тленом и...

...они пытались не воззвать к богине, а связать ее!

Проклятье!

- Я не уверена, что сумею освободить тебя, - сказала я, глядя в залитые расплавленным золотом глаза. - Но я попробую...

Мне почудилось, что воздух дрогнул.

Я услышана?

Определенно.

Я... для этого была возвращена? Нет... слишком это... сомнительно. Не в силах человеческих удержать божественную суть, даже если она лишь малое эхо истинного божества, но...

...не думать.

Просто коснуться полога. Просто потянуть силу. Просто... пить ее, захлебываясь, сдерживая рвотные порывы, надеясь, что полог истончится раньше, чем я сойду с ума. Сила была тяжелой и вязкой, душной, гнилой. Она корежила меня и...

...я справилась.

Беззвучно лопнули нити остова. И сам полог осыпался призрачным пеплом. А я... я опустилась на колени. Сейчас. Надо немного посидеть... посидеть и... потом встать... уйти.

Найти.

Где-то здесь умерла Соня.

И я поднялась. Все еще мутило, да и эта выпитая сила сделала меня слабой, но я справлюсь. Я должна отыскать это место, брошенное - теперь в этом не оставалось сомнений - пока следы не стерлись окончательно.

Выше.

И следующий этаж.

Здесь не было пыточных, обыкновенные комнаты, правда, без дверей... членам общества нечего скрывать друг от друга? Некоторые дверные проемы занавешены полупрозрачной тканью, которая колышется...

...мертвецы...

И здесь они.

Лежат на подушках... молодые девушки, порой вовсе девочки... одни наги, украшены лишь золотыми ошейниками... другие разрисованы, третьи почти одеты, правда, наряды эти странны... девочка в меховой лисьей шубке с хвостом лежит возле кальяна и на мертвых губах ее блуждает улыбка.

Вот два мальчика сплелись в объятьях.

Герману многое придется объяснить...

...если это место найдут.

...если...

Я застыла, пораженная внезапной мыслью... а ведь не найдут. Отвращающее заклятье наложено хорошее и продержится не один день.

Вонь?

Блоки тоже работают.

Запахи не выйдут за пределы дома. Да и... вонью никого не удивишь. Можно и иначе, к примеру, устроить пожар... пожары ведь случаются... а мертвецы... кто станет разбираться, от чего погибли бедняки в худом доме?

Нет уж.

Я потрясла головой.

Я не позволю. Я...

Закрыть глаза.

Сосредоточиться.

Призвать силу и не только свою.

Кхари, которая рождена тьмой от тьмы, которая пьет свет, как пьют вино. На губах твоих кровь и слезы отчаявшихся. В ушах твоих - стоны и крики.

Под ступнями твоими - пепел сожженных сердец.

Утешительница.

Избавительница.

Несущая смерть и тем оказывающая милость.

Прошу, ты видишь моими глазами.