Охрана у машин не стреляла, то ли от удивления, то ли из опасения подранить своих же товарищей. Девушки проскочили мимо, завернули за угол и встали как вкопанные.

— Ситхово семя! Тупик, — Миракс ударила кулаком по стене. — Не найдется, чем дыру провертеть, а? Или взрывчатки?

— Извини.

— Ну почему, когда позарез нужен супруг с лазерным мечом наперевес, он всегда где-то шляется?

— Я бы сейчас и от Веджа не отказалась бы. Очень полезный в напряженной ситуации товарищ, особенно если не забывает прихватить на вечеринку всю свою эскадрилью.

— Лучше две.

Йелла присела на корточки позади фиберпластовой коробки и прицелилась из бластера в выход из закоулка.

— Сейчас прибегут очень-очень злые мальчишки.

— Догадываюсь, знаешь ли, — Миракс приволокла вторую такую коробку и принялась сооружать из нее и кусков феррокрита ненадежный барьер.

— Собираешься швырять в них камнями?

— Что еще остается? Им не повредит, а мне точно полегчает, — Террик-дочь пожала плечами. — Кроме того, Ведж рассказывал, что эвоки неплохо клали штурмовиков при помощи камней.

— Если сейчас появится батальон этих пушистиков, я лично расцелую каждого из них.

Из-за угла высунулось лицо — половинка белой луны — и тут же спряталось обратно. Вместо него появился бластер и принялся заливать узкое пространство тупика алой энергией. Кое-где загорелись стены.

— Я бы предпочел взять вас живьем! — крикнули из-за угла.

Йелла прицелилась на голос, затем взяла на тридцать сантиметров ниже.

— Не надейся, что мы устроим вам легкую жизнь! — прокричала она в ответ.

— Не думаю, что так было задумано.

Йелла ждала команды или хода противника. За углом раздался приглушенный шлепок, но что это могло бы быть? На ум ничего не пришло. Завизжали выстрелы, в тупик вкатились двое, подгоняемые огнем, и остались лежать на тротуаре; одежда на них дымилась. Йелла оглянулась на товарку по несчастью.

— И в чем дело?

Жгучая красотка помотала головой:

— Понятия не имею, но мне нравится. Девушки не высовывались, пока из-за угла с возбужденным чириканьем не выскочили два инсектоида, размахивая бластерами; верпины исполнили вокруг мертвецов нечто вроде ритуальных плясок, потыкали лапками в трупы, кому-то махнули. Не сходя с места, посмотрели на беглянок, но приближаться к ним не спешили, да и оружия на них не наставляли.

Из-за угла вновь высунулась и спряталась голова — другая.

— Не стреляйте! Я друг!

— Мы вам верим, — Йелла опустила бластер.

— Вот и славно, — из проулка вышел незнакомец в ореоле белых волос, с обвислыми усами; на ходу он прятал оружие в наплечную кобуру. — Как вы? Обе целы?

— Вполне. А вы кто такой? Спаситель беззаботно ухмыльнулся.

— Баз Коррал. Папаша твоей подружки спас мне жизнь на шахтах Кесселя. Он попросил приглядывать за вами. Вот мы и поспешили на помощь, как только мои верпины сообщили, что вы с разгону вляпались в неприятности. Хотел успеть раньше, да уж вышло как вышло.

Йелла кивнула. Нет наблюдателей лучше, чем верпины с их способностью общаться телепатически.

— Не стоило беспокоиться, нас прикрывал ваш человек в проулке, — Вессири продемонстрировала оружие. — Он дал мне бластер и начал свалку, чтобы мы смогли убежать.

— Мой человек? — их спаситель свел бесцветные брови над переносицей.