— С дороги! Живо!

— Вам туда нельзя, зу Ситэрра, — воспротивились стражники, что охраняли комнату с символом Королевской власти.

— Еще как можно!

Мари решила не повторять. И не объясняться. Сложила узор в три движения, сковав парней льдом по рукам и ногам. Позже она компенсирует им «неудобства». Сейчас не до всего. Расчет был прост. Можно сколько угодно врываться на крышу и доказывать родство с Королем. Кто поверит грязной шу? Зато Шар Стихий — отличное доказательство. Как бы ни отреагировали дети Зимы на известие о Принцессе-полукровке, сомнений не останется, что перед ними представительница клана Дората.

Шар мгновенно откликнулся на прикосновение, покрылся серебром, как в самый первый раз в зеркальном зале во время схватки Инэя с Реймом. Мари опасалась, что придут сомнения. Но нет, ни намека на них. Жажда отобрать у паучихи власть крепла. А еще стереть гадкую улыбочку с губ женишка. Будет ему свадьба! Такая свадьба, что вовек не забудет!

— Мне, правда, очень жаль, — заверила Мари стражников, которые били заледеневшими ладонями о стену в надежде освободиться. — Этот лед не холодный, обморожение вам не грозит.

— Ох… — самый молодой стражник заметил в ее руках серебряный Шар.

— Я найду способ загладить вину, — пообещала Мари и поспешила на крышу.

Время не ждёт. Эйрана могут казнить в любой момент. Хотя, конечно, паучиха вряд ли сделает всё быстро, захочет посмаковать момент.

…Эва не ошиблась. На казнь собрался едва ли не весь Дворец. Мари прошла пять этажей и никого не встретила. Замок вымер. Оно и к лучшему. Пришлось бы снова использовать заморозку. А силы еще пригодятся. Мари собиралась устроить основательную демонстрацию собственной мощи. Недавно отец сказал, что беспощадная власть — не худший вариант правления. Мари не была его сторонницей. Но пряники подождут. Сегодня необходим кнут, чтобы и напугать, и заставить подчиняться. По-другому с детьми Зимы и не получится…

— Не мешайте. Это в ваших интересах, — объявила Мари стражникам, что несли вахту у входа на крышу. — Я не хочу причинять вам вред, но сделаю это, если встанете на пути.

Но стражники — на то и стражники, чтобы преграждать дорогу незваным гостям. Мари оценила их преданность долгу, но от заморозки парней это не спасло. Последний рубеж был пройден. Впереди ждала дражайшая бабуля и… сотни подданных. Сомнения вновь не пришли. Мари знала, что готова к «битве». Ощущала, как сила течет по телу. Мгновение, и она предстанет во всей красе. Невероятная сила. Королевская…

…Хватило считанных мгновений, чтобы оценить обстановку на крыше. Все взгляды — сотни взглядов! — были устремлены к паучихе и ее жертве — бывшему стражнику, стоявшему на коленях со связанными за спиной руками. Рядом рослый мужчина в голубой форме держал опухшую от слез Бьянку.

— Прекрати истерику, ничтожество! — велела паучиха и ударила девчонку по щеке любимой хлесткой палочкой. — Не желаю слушать твои вопли!

Мари сжала зубы, чтобы не заморозить бабку. Сплела узор снега в три движения над Шаром. Ее пока никто не видел. Но это был вопрос времени. Оставшиеся секунды Мари потратила, чтобы установить связь с символом Королевской власти. Она жаждала получить дополнительные способности и знала, что Шар позволит сделать всё, что наследница пожелает.

Дети Зимы, поглощенные предстоящей казнью, не сразу увидели осадки, которым пока не полагалось начинаться. Злат запретил снег до декабря. А потом все разом посмотрели в небо. Снежинки падали на лица, но не таяли. Стойкие снежинки, особенные. Паучиха, занятая Бьянкой, последней заметила неладное.