– Ох, спасибо. Ты не представляешь, как я тебе обязан. Теперь‑то я... – Я вовремя заткнул себе рот, захлопнув его.

– Что – ты?

– Ну... смогу тебя вечером проводить. И вообще – с меня самое лучшее пиво, какое выберешь.

– Ой, не обещай заранее, примета плохая.

– Да все уже, можно сказать, и дело‑то закрыто. Ты умница. Я б точно не догадался через справочную узнавать.

В контору я возвращался, стараясь выглядеть как можно солиднее, хотя так хотелось пробежаться с прямо‑таки ликующим воплем.

Все мои многоопытные соратники, можно сказать, сели в лужу, мотаясь по Дальним Мирам, а я, новичок, студент по переписке, пустое место, с их точки зрения, сам, лично, раскрыл это дело. Нет, разумеется, когда они вернутся, я не буду хвастаться. Я буду строг и скромен. Но вот сейчас я приду в контору и свяжусь с самим Нимом Кравлином и верну ему его драгоценный грош. А потом поеду и проведу задержание этого самого Лиса. Он‑то мне все и расскажет, и до их возвращения я успею закрыть дело. Главное – это успеть до их возвращения. Ох, как ловко я уже научился ходить сквозь Зеркала – самому приятно...

Я опустился в кресло Ринель и перелистал служебный справочник. Ага, вот и телефончик Кравлина.

– Пожалуйста, попросите господина Кравлина к телефону.

– Кто его спрашивает, представьтесь, пожалуйста?

– Айше Стасский, сотрудник бригады "У". – Вот так вот, просто и скромно.

– Одну минуту, господин Кравлин сейчас вам ответит. – В трубке послышались различные щелчки, а потом чуть сонный и чуть гнусавый голос со вздохом произнес:

– Кравлин слушает.

– Ваше превосходительство, вас беспокоит сотрудник бригады "У" Айше Стасский.

– Что случилось? – В голосе явно зазвучали тревожные нотки.

– Да нет, ничего, я только хотел узнать...

– Из бригады "У" звонят по внутренней связи, чтобы сообщить, что ничего не случилось? – перебил меня Кравлин. – Ладно, выкладывайте все ваши неприятности.

– Я просто хотел узнать, сможете ли вы опознать пропавший грош? – выпалил я.

– Что?! Опознать?! Так он у вас?! Молодой человек, дайте к трубке кого‑нибудь из старших.

– Не могу, старшие отсутствуют.

– Как это?

– Находятся за Гранью и на связь выйти не могут.

– Ага... ага... Значит, грош у вас.

– Возможно, но требуется произвести опознание и подписать протокол.

– Так, юноша. Сидите на месте и никуда не выходите. Я пришлю за вами выезд с охраной. Я ничуть не сомневаюсь, что грош тот самый – вы уж поверьте, у меня на деньги чутье. Но мне не надо, чтобы он опять исчез. До встречи. – В трубке зазвучали короткие гудки.

Запечатанный Временем в Леганской тюрьме пакетик с брелком я, разумеется, вскрывать не стал – еще нарушу что‑нибудь. А вот найти эту самую Сумеречную Просеку, на которой находился дом того самого Лиса, оказалось непросто. С большим трудом, с помощью подаренной магической карты и обычной, отпечатанной на бумаге карты Вельдана и окрестностей, я все же нашел это загородное поселение темных эльфов. Да‑а, там небось и охрана, и периметр, и чего только нет (в сериалах видел я такие дома). Но служба есть служба, надо – поеду.

Когда я оторвался от карты, то увидел, что в дежурном Зеркале внешнего обзора отражаются шестерка лошадей, запряженных в карету – экипаж Кравлина, а также верховое сопровождение вооруженных гоблинов и два летающих ковра Джиннов Дорожного Патруля – впереди и сзади – во избежание.