|
По Альфзарской конвенции Мерсея подтвердила принятие правил войны и дипломатии, которые развивались и действуют на Земле. Вы их переняли, и это говорит о том, что они действуют. Если же вы сейчас хотите объявить нас персонами нон‑грата и отослать, у правительства Его Величества не будет оснований для претензий. Но принимая любые другие действия против нас, вне зависимости от источника нашей аккредитации, вы даете повод для разрыва отношений, если – не для войны.
– Дипломатический персонал не имеет права заниматься шпионажем, – сказал Брехдан. – Но, Владыка, предполагается также, что и правительство, к которому они посланы, не будет шпионить за ними. Фактически Двир Крюк был внедрен ко мне в качестве шпиона. Едва ли это дружественный акт, Владыка, тем более в преддверии переговоров. Так получилось, что его симпатии лежали в стороне землян… Брехдан слегка улыбнулся. – Я не верю, что так получилось, командующий. У меня такое впечатление, что ваши маневры были предприняты для того, чтобы известить его, где вы выйдете с ним на связь. Примите мои комплименты вашему искусству. – Владыка, правительство Его Величества будет возражать против таких утверждений. – Как смеете вы говорить за Империю! – взорвался Хоксберг. – А как смеете вы, мой лорд! – ответил Абрамс. – Я всего лишь делаю прогнозы, а согласится Владыка или нет – это совсем другое дело. Брехдан потер подбородок. – Обвинения и контробвинения. Возражения и контрвозражения… – Да, без сомнения. – Как вы думаете, что предпримет Империя? – Это компетенция Министерства Политики, Владыка. И что оно решит, зависит от ряда факторов, включая и настроение. Если курс, выбранный Мерсеей, покажется разумным, Земля будет склонна ответить соответствующим образом. – Я полагаю, что разумный курс для нас подразумевает и отказ от взаимных обвинений, – сухо сказал Брехдан. Абрамс развел руками. – Ну, что еще? Нужно ли говорить, что Двир и Флэндри действовали импульсивно, без моего ведома? И разве мы не поступим мудро, если не будем из‑за них затрагивать честь целых планет? – М‑м… Да, хорошо сказано. Хотя, честно говоря, я разочарован в вас. Я бы следил за своими подчиненными. – Владыка, то, что случилось с Флэндри, уже ни вы, ни я не контролируем. Он и его преследователи ушли далеко за пределы досягаемости, и связи с ними нет. Может, это звучит высокопарно, но я все же хочу послужить Империи! – Это мы еще посмотрим, – злобно сказал Хоксберг. – Я проси вас помолчать, – произнес Брехдан. – Нет, командующий, на Мерсее ваши слова совсем не высокопарны, – он склонил голову. – Мое почтение. Лорд Хоксберг меня очень обяжет, если будет считать вас невиновным. – Сэр, – запротестовал виконт, – его обязательно надо держать под домашним арестом в посольстве, пока мы находимся здесь. Что случится с ним по возвращении, будет зависеть от того, как он служил, от его правительства. – Я настоятельно прошу командующего остаться с персоналом, – сказал Брехдан. Он подался вперед всем телом. – А сейчас, посланник, пришла ваша очередь. Если вы хотите продолжать нынешнее обсуждение, то и мы – тоже. Но есть ряд непременных условий. Волей случая Флэндри может спастись, а он владеет военным секретом. Таким образом, мы должны отправить быстроходного курьера в ближайшие региональные штаб‑квартиры землян с нашим общим донесением. Если Земля откажется от него и будет вместе с Мерсеей участвовать в его задержании или уничтожении, тогда она докажет свое искреннее желание мирных отношений, и Велики Совет Его Высочества будет рад внести соответствующие коррективы в свою политику. |
