Величайшие загадки это те, в отношении которых не понимаешь, являются ли они вообще загадками.

Хамон представлял собой именно такую.

По крайней мере до этого момента.

Он поднялся, прошёл на середину комнаты и посмотрел на серую стену перед собой. Последняя была непроницаемой, и в то же время казалось, что взгляд Спящего видит её насквозь и устремляется в необозримые дали.

— Пускай же начнётся… — проговорил Хамон, приподнимая руку и обращая взгляд на старинные часы — …революция.

В ту же секунду весь мир вздрогнул, после чего прежде неподвижная стрелка часов медленно повернулась и показала полдень…

…

Тайная родина вампиров.

Склеп Великого предка.

…В конце зала, освещённого белыми, как кости, свечками с красными огоньками находился стальной саркофаг. На уровне головы в нём располагался небольшой иллюминатор, за которым проглядывались расплывчатые очертания призрачного лика.

Казалось, время в этом помещении застыло и многие, многие годы находилось в спячке вместе с его хозяином… Но вот, вдруг, алые огоньки затрепетали, словно от порыва ветра, и снова тишина, а за нею — скрип, когда вентиль, закрывающий саркофаг, стал медленно вращаться. С каждым его поворотом скрип становился всё сильнее, напоминая ужасающие вопли, и наконец герметичный зажим открылся, и железная дверь с грохотом распахнулась.

В комнату брызнули кровавые капли, которые немедленно потушили свечки.

Воцарился мрак…

А затем раздался тихий деревянный треск.

…

Обитель Механического бога.

Огромная железная цитадель, что простиралась в пространстве между мирами, в данный момент находилась в состоянии необычайного оживления. Всюду горели многочисленные огоньки; на мониторах бежали цифры. Среди вселенского мрака, в сиянии тысячи миров, возвышались стальные титаны.

Это были величайшие слуги, гвардейцы Механического божества, которые несли в себе крупицы его Божественной энергии, а потому обладали силами Четвёртого ранга. Всего их было четырнадцать, и сейчас все они, его величайшая армия, находились в полной боеготовности.

Снизу, на пьедестале, сверкал массивный красный кристалл. В один момент свет его сделался особенной ярким, отражаясь на металлической поверхности гигантских воинов, и в ту же секунду посреди пространства побежала трещина. Когда она стала достаточно просторной, титаны пришли в движение и стали заходить в неё один за другим. Каждый их шаг сотрясал окружающую реальность. Малые миры трепетали под давлением невероятной силы, которая струилась через железные пластины.

Последним заходил особенный титан. Он был в два раза меньше всех остальных — рост его достигал всего полсотни метров — и совершенно чёрный. С виду он был похож на человека, закованного в стальную броню, под которой бежали многочисленные провода. Когда великан прошёл через красную трещину, его единственный глаз вспыхнул ярким синим светом…

…

Высший мир.

Огненные копи, обитель «Неистового Тирана».

В пещере на вершине одной из наиболее высоких гор Уперрхейма, которая своими размерами превосходила иные миры, местное божество, Тиран, дракон с золотистыми глазами, внимательно рассматривал красный кристалл.

Наконец ящер приподнял и надавил на него своей когтистой лапой. Кристалл разлетелся на мельчайшие осколки, и перед ним появился огромный портал. Дракон отразил его своими золотистыми глазами, улыбнулся зубастой улыбкой и прошёл на другую сторону…

…

В Мире Демонов возле священного обелиска стояла небольшая процессия. Возглавлял её демон с козлиной — хотя и немного более вытянутой, нежели та, которая была у статуи, — головой, чёрной шерстью и человеческими глазами.