Он не остановился, только искривились в усмешке его губы. Лера подалась вперед и успела коснуться губами шрама, когда волны превратились в пульсирующее электричество, вспышкой погасившее полумрак спальни.

– Я люблю тебя… так сильно люблю тебя, – сонно прошептала она, откидываясь на подушку.

Сон пришел почти сразу. Она любила засыпать прежде, чем в мысли вернется ясность. Уже проваливаясь в свою – теплую и правильную – темноту, Лера почувствовала, как Вик обнимает ее сзади и целует в макушку. И этот жест, невинный братский поцелуй вызвал новую электрическую вспышку – в сердце.

…

Лера проснулась, когда окончательно стемнело. С трудом открыла глаза. Посмотрела, как светлые пряди сливаются с белой наволочкой в уютном мраке спальни.

Она встала, на ощупь собрала с пола и надела белье. Нашла под кроватью длинный свитер. Бесшумно вышла на кухню, не включая свет заправила кофеварку. Отсчитала из пачки три сигареты и разложила на салфетке.

От воротника свитера отчетливо пахло одеколоном, и она была счастлива.

В дверь постучали, когда она наливала кофе.

Не хотелось никуда идти. Не хотелось думать, кто может стучать и что может быть нужно этим людям.

– И услышал стук такой же, но отчетливей того… – пробормотала Лера, поставив чашку рядом с салфеткой.

Не включая свет, пересекла темный коридор и, посомневавшись еще несколько секунд, все таки открыла дверь.

На пороге стояла девушка – худая блондинка в ярко красном пальто. Лера сонно сощурилась, пытаясь понять, кого она ей напоминает.

– Тебе какого тут надо? – она честно попыталась, чтобы вопрос звучал дружелюбно, но сама слышала, что получилось плохо.

– Я ищу Виктора Редского, – поежившись, ответила девушка. Она была выше Леры, к тому же на каблуках. Стояла, спрятав руки в карманы и с мольбой смотрела на нее сверху вниз.

– А ты кто? – участливо спросила Лера, окончательно решив, что девушка ей не нравится.

– Я… подруга… старая подруга…

– Вот как. А иди ка ты отсюда на хер, подруга, – дружелюбно посоветовала Лера. – И никогда, никогда, сука, не возвращайся.

– Но мне сказали он живет здесь! Я все проверила, это же… он здесь больше не живет? – Лера видела, как задрожали ее губы. Пораженная внезапной догадкой, она включила свет.

У девушки были огромные, небесно голубые глаза. Но даже без этой детали Лера узнала бы ее – это ее портрет был в книге, в гриме Мари. Ее портрет она нашла у Виктора в чемодане. О ней он столько рассказывал и столько бредил по ночам.

– Ну нет, – протянула Лера. – Ну нет, не может такого быть. Ты жива? Это совсем уж несправедливо.

– Вы его сестра, верно? Вы похожи… – девушка вытащила из кармана руку, и Лере показалось, что она подаст ее для пожатия, но она начала нервно комкать пояс пальто. – Ирина… меня зовут Ирина, мы росли вместе…

– Лер, кто там? – послышался из коридора голос.

– Чтоб вы, суки, сдохли, – продолжая улыбаться сказала Лера.

Обернулась, чувствуя, как скулы свела эта проклятая счастливая улыбка.

Вот и кончился маленький сладкий ритуал самообмана.

– Одевайся и выметайся из моего дома, Сережа, – ласково посоветовала она стоящему в коридоре мужчине. – Ко мне подруга приехала, мы сейчас будем пить и разговаривать мерзкие бабские разговоры. – Обернулась к Рише, замершей на пороге и махнула рукой: – Заходи.

– А… а это… – она все еще смотрела на закрывшуюся за Сергеем дверь.