Старик гостил у них в пещере три дня и оставил не только двойственные впечатления и несколько ярких воспоминаний. Меченый поделился знаниями об этом месте и не только общими, мол, Зона, мутанты, аномалии, мы все умрём. Нет, он рассказал им о многом. Иной раз казалось, что старику просто хочется поговорить, что он уже многие недели ни с кем не говорил.

Узнав, что они часто питаются мясом мутантов, старик округлил глаза.

— Рисковые вы ребята! Кстати, я сказал, я — Меченый, а вы?

Они представились, назвав свои имена. Старик покачал головой.

— Кто такие Андрей и Олег? Что это за куски мяса с Большой земли? Не знаю я таких, не могу я с такими говорить — их на хуй Зона сожрала. Вы пацаны, видать, давно тут торчите, но…

— Месяц. Может два.

— Вооот! Андреи и всякие ёбанные Олеги, тут столько не живут. День-два и сожрали их к чёрту. Как вас зовут парни? Или Зона ещё не дала вам имён?

— Терапевт. — Первым сказала Олег. И удивлённо вскинул брови — это воспоминание пришло само собой, а прежде, его будто и не было. — Да, так меня прозвали… Терапевт.

— Врачом был?

— Некоторое время. — Медленно произнёс Олег — по его ошарашенному лицу было видно, что он вспоминает нечто, что, казалось бы, забыл.

— А ты?

Андрей пожал плечами — у него озарения не случилось.

— Знаете как в анекдоте? — Улыбнулся он. — Саня, там тебя зовут! — Наклонился вперёд немного и с улыбкой же добавил. — И знаешь, как именно тебя там зовут?

Олег улыбнулся, старик Меченый хмыкнул.

— Шутник блять… о! — Вскинув брови, старик пару раз кивнул. — А ведь так и есть — Зона сказала своё слово, твоим голосом парень и сказала. — Он положил ладонь ему на плечо. — Шутник ты паря. В натуре Шутник. — Наклонил голову на бок. — Худой Шутник, хех. Так и буду звать.

— Худым?

— Или Шутником — Зона сама решит, что лучше. Но Она сказала — нужно услышать. — Он помрачнел и добавил. — Я не слушал, как сраный Одиссей блять. И вот, всё по пизде пошло.

Старик многое рассказал, и очень заинтересовался тем, что они едят мутантов — он тоже этим увлекался. Но крайне странным образом. Старик объяснил, с какими травками нужно отваривать кабанов и плотей. Как эти травки находить и какие надо сушить, а какие так пойдут. Предупредил, что увлекаться этим не надо, и что не все мутанты одинаково полезны.

— Контролёров — сразу на хуй. Эти несъедобны.

Многие мутанты, о которых они раньше и понятия не имели и которых увидели после — не всех, некоторые описанные стариком, так им и не попались. В общем, большинство мутантов были несъедобны. А некоторые, очень вкусны и полезны.

— Долговцы — этих мутантов есть можно и нужно. Очень вкусно, зуб даю.

Не сразу они поняли, что за мутанты такие «долговцы»…

Шло время, они перестали выживать, они научились здесь жить и жить неплохо. Но своего первого дома, не покидали, наоборот, обустроили его. Олег разжился инструментом — в нём обнаружились неплохие способности к работе с деревом. У них появились стулья и кровать — одна, естественно. Потому что спать сразу обоим, было нельзя. Кто-то должен был прикрывать всегда и, хотя поначалу это всё казалась просто пустой перестраховкой — они снарядили ловушки вокруг своей пещеры, те предупреждали их заранее. Но всё же, несмотря на ловушки, они долго не рисковали засыпать сразу оба, исключая Выбросы. В Выброс, почти всегда отключались оба, но они никогда не переживали — ловушки спасали.