— Да? — с лёгким удивлением уточнил Фортинбрас, посмотрев на неё. — Невероятно. Я не могу понять… Секундочку. Клаудия, ты что-нибудь слышишь?

— Кроме твоих непонятных вопросов? Да, пожалуй, — ответила она, не давая ему даже возможности отреагировать на её колкость. — Десятки мертвецов, проклятия, обещания, молитвы. Северо-запад, как и сказала Стелла.

— О чём вы вообще… — начал было Гилберт, но тут вскрикнул, дёрнувшись всем телом.

Фортинбрас, магия которого была подобна взрыву, стоял перед ним с зажатой в руке стрелой, которая едва не угодила Гилберту в голову. Сальватор, быстро оглядев его лицо, — будто не знал, что Гилберт сразу же спрячет иррациональный страх, — провёл пальцем по наконечнику стрелы. Стефану пришлось напрячь зрение, чтобы увидеть крошечные сигилы на древке, рассыпавшиеся под воздействием Времени.

— Я знаю, что ты здесь, — неожиданно громко произнёс Фортинбрас, всё ещё осматривая стрелу. — Удивлён, что у тебя нашлись силы для таких сложных чар… Хватит прятаться, Мелина. У меня хорошие новости.

Стефан ничего не слышал и не чувствовал. Казалось бы, даже ветер стих. Фортинбрас, в последний раз тщательно оглядев стрелу, провёл пальцем от оперения к наконечнику, и из-под него тут же вырвалась тонкая полупрозрачная нить, сиявшая голубым. Нить протянулась вперёд, мимо развалин и деревьев, к невысокой груде камней, воздух над которой странно исказился. Стефану пришлось напрячься, чтобы разглядеть практически невидимые сигилы, скрывавшие чужое присутствие.

— Что он делает? — шёпотом спросила Марселин.

— Снимает чужие чары, — так же тихо ответил Стефан. — Не знаю, почему он сразу их не заметил, но…

— Потому что это чары иного уровня, — прервал его Фортинбрас, не поворачивая головы. — Магия возвращается, и чары становятся сильнее.

— Магия… что? — удивилась Пайпер. — Но я ничего не чувствую. Всё так же, как раньше.

— На нас ещё остался след вашего мира. В прошлый раз было так же — ты не сразу начала чувствовать давление Диких Земель.

— Но они так и не подавили мою магию.

— И не подавят даже сейчас. Магия возвращается, — чуть громче повторил Фортинбрас, — и я советую тебе снять все чары, Мелина, пока я не сделал этого сам.

Прошло, казалось бы, меньше секунды, — Стефан даже моргнуть не успел, — как воздух начал искажаться. Из пустоты стали появляться десятки людей, взявшие их в кольцо, с нацеленным на них оружием и магией, которая искрилась в глазах двух-трёх человек и постепенно растекалась рядом с ними. Всполохи были незначительными, редкими, но если верить Фортинбрасу, даже этого было достаточно.

Магия и впрямь возвращалась в Дикие Земли.

— Хочешь, я тебя обрадую? — с улыбкой спросил Фортинбрас, не отрывая взгляда от невысокой девушки с короткими розовыми волосами. Она держала наготове лук и, кажется, не собиралась его опускать.

— Докажи, что это ты! — грозно выкрикнула она.

Стефан ощутил, как напрягся Николас, будто вот-вот был готов использовать Движение и скрыться, чтобы после неожиданно напасть. Фортинбрас, однако, оставался спокойным.

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Яви Арне. И Лерайе, — добавила девушка секундой позже, стрельнув глазами в сторону Пайпер.

Фортинбрас вздохнул и, покачав головой, посмотрел на Пайпер. Она выгнула брови, будто о чём-то спрашивала, но, не дождавшись ответа, закатила глаза. Николас в ту же секунду влез между ними и начал яростно шептать о том, что он ничего не понимает.