— Теперь ты довольна? — проворчала Рейна, смотря на девушку с луком, Мелину, из-под нахмуренных бровей. — Или мне нужно разломать тебе кости, чтобы ты поверила нам?

— Рейна! — испуганно пискнул Николас, подскочив к ней. — Не надо!

— Эта сучка меня бесит, — прошипела ему Рейна. Стефан не представлял, слышит ли их Мелина, особенно с такого расстояния, но заметил, как её руки дрогнули. — Мы пришли спасать их, а они смеют стрелять в нас! Только я могу угрожать Гилберту, ясно?

— Что, прошу прощения? — непонимающе пролепетал Гилберт.

— Закрой рот, пока я не вырвала тебе язык!

— Рейна! — взмолился Николас. — Пожалуйста, хватит! Мы же договорились.

Стефан, не сдержавшись, нахмурился и посмотрел на Марселин.

— И вот ему ты хочешь помочь?

— Брось, — тихо ответила она, жалостливо приподняв брови. — Николас хороший парень. Ты же знаешь, Рейна немного… резкая.

Не то чтобы Стефан был настроен против Рейны и уж тем более против Николаса. Однако в первую очередь он думал именно о Марселин и, как он надеялся, она понимала это. Они только-только пришли к хоть какому-то соглашению и попытались начать строить свой мир заново, и Стефан не хотел, чтобы всё рухнуло.

Но это могло случится, пока Рейна, к которой уже присоединились Арне и Лерайе, прожигала Мелину сосредоточенным взглядом. Стефан ощущал, как магия сакри медленно наполняет собой пространство, давит на тело и разум, и то же наверняка ощущала Мелина, взгляд которой изменился. Она выждала ещё несколько секунд, в течение которых внимательно разглядывала сакри, а когда те исчезли, растворившись в тумане, вскинула руку.

— Вы вернулись, — заключила она ледяным тоном.

— Мы вернулись, — подтвердил Фортинбрас, — и мы бы хотели убраться отсюда. Чем быстрее, тем лучше.

Стефан ещё раз огляделся, стараясь не обращать внимания на напряжение Гилберта, который то и дело косился на сальваторов, или настороженность Джонатана, который всё ещё сверлил взглядом место, где только что были сакри. Как бы сильно Фортинбрас ни пытался скрыть свои чувства, Стефан видел, как ему неприятно находиться здесь, среди тёмных развалин, пропитанных магией и хаосом. Здесь случилось нечто, что навсегда впиталось в землю, но что успешно ограждалось возвращающейся в мир магию, но что — Стефан не знал. Ни Фортинбрас, ни Пайпер так и не рассказали о том, как именно им удалось открыть Переход во Второй мир. Словно это было тайной, которую они были обязаны тщательно оберегать.

Мелина, приказав своим людям не двигаться с места, медленно приблизилась и, остановившись в трёх метрах от Фортинбраса, вздёрнула подбородок и спросила:

— Кто все эти люди?

— Ракатаны.

— Кто?

— Ракатаны, — терпеливо повторил Фортинбрас. — Якоря, которые привяжут наши души и тела.

Мелина скрипнула зубами.

— Я не понимаю.

— Я расскажу обо всём леди Эйлау.

— Ты думаешь, я позволю им всем войти в город?

Стефан уловил, как мгновенно изменилась атмосфера. Фортинбрас, натянув на лицо вежливую улыбку, наклонился к Мелине и тихо, но настойчиво произнёс:

— Разве я спрашивал твоего разрешения? Не забывай, с кем говоришь, Мелина. Я — Третий сальватор, а не твой подчинённый, и ты проводишь нас в Тоноак.

По спине Стефана пробежали мурашки. Он никогда не видел, чтобы Фортинбрас менялся так быстро.