— Наташенька, золотце, сделай мне, пожалуйста, кофейку. — произнес он деловым голосом.

Наташенька удивленно моргнула.

— Не надо, я пошутил. — улыбнулся господин Виноградов. — Проверяю профессиональные навыки. Молодой человек, эээ, Семен, как успехи с поисками моих украденных вещей?

— Между прочим, Федь. — произнесла бабушка Фима. — Из-за твоих украденных вещей скоро наступит конец света.

— Серьезно?

— Нам призрак сказал. И это вовсе не шутка. Пойдем на первый этаж, я хочу тебе кое-кого показать. — бабушка Фима взяла господина Виноградова под локоть и повела за собой.

— Клим, ты уверен, что мы должны ходить за твоей бабушкой, будто дети в садике? — осторожно спросила Наташенька.

— Мне кажется, она знает, что делает. — вставил Семен негромко.

— Я не разговаривала с мамиными сыночками.

— А я не разговаривал с неверными невестами.

— Даже так? — вспыхнула Наташенька. — Кто бы говорил? Вечно шлешься по квартирам, бесов изгоняешь. Не удивлюсь, если скоро в городе народиться много маленьких бесенышей, таких же, как ты.

— А я не удивлюсь, если узнаю, что ты купила у этого волшебника пару литров эликсира, чтобы понравиться всем мужикам в вашей конторе!

Клим, который был еще слишком юн, чтобы уметь безболезненно вмешиваться в бурные выяснения отношений, предпочел отойти в сторону, но не удержался.

— Вообще-то, речь идет и о моем отце тоже. — заметил он.

— Ну, твой отец симпатичный малый. Почему бы и нет? Она может приударить за кем угодно, верно?

Наташенька молча влепила Семену пощечину.

— Чтобы ты знал, я действительно тебя любила. Пока не поняла, что ни о какой карьере, ни о каком мужском плече и уж тем более ни о каком понимании с тобой нельзя и мечтать. — и она вышла, цокая каблуками по кафелю.

— Мне кажется, ты погорячился. — сказал Клим и вышел следом.

Вообще-то, Климу было интересно, что происходит внизу. Семейные перепалки его заботили меньше всего. В кои-то веки у него на глазах разыгрывается самое настоящее приключение, а он наблюдает за пощечинами… Так все самое интересное пропустить можно.

— …Не вижу логики. — говорил господин Виноградов, расхаживая кругами вокруг стула, к которому был привязан бродячий волшебник. — Вы, значит, утверждаете, что муза не могла бы выбраться из шкатулки самостоятельно и именно поэтому не могла украсть мой талисман.

— Давайте называть его артефакт. — вставила бабушка Фима. — Так призрак сказал, а я ему в некотором роде доверяю.

— Никогда не доверяйте призракам, уважаемая! — буркнул Вальдемар. — Им же все равно, скажут они правду или солгут. Что им будет за вранье? Клюкой проткнете?

— Я бы и тебе не доверяла, если бы не новые подробности. И вообще, кто такой Брокк?

Вальдемар насупился. Лицо его побагровело.

— Он дьявол? — предположил господин Виноградов.

— Слишком широко берете.

— Ну, я ожидал самого худшего. Могущественный волшебник?

— Он всего лишь человек. — сказал Вальдемар. — Слишком заигравшийся с этим миром человек. Если бы я встретил его, я бы вырвал его горло и выколол глаза. Надеюсь, он от этого умрет.

— Что же вы с ним так?..

— А вы когда-нибудь видели людей, которые считают, что мир создан для них? — спросил Вальдемар.