– А кто пойдет с Роджером и Вики? – спросила Солнышко, опасаясь, что ее могут не взять.

– Пойдет Ворчун, Толстяк, я, конечно, ну и дедушка, если захочет, – быстро решил Малыш.

– А я? – возмутилась Солнышко. – Опять ты, малявка, за всех решаешь!

– А кто будет Бабушке помогать? – возразил медвежонок.

– Вот ты и останешься, – предложила Солнышко. – Так не честно: мне на кухне оставаться, а он будет по лесу разгуливать!

– Не разгуливать, а сопровождать наших гостей в замок короля Джона. Между прочим, я лучший разведчик короля. В случае чего, я и за себя смогу постоять, и ребят защитить. А от девчонки какой толк на военной тропе? – не на шутку обиделся Малыш.

Бабушка всплеснула лапами и сказала:

– Не ссорьтесь! Даже перед гостями неудобно...

– Ничего, ничего, – улыбнулась Вики. – Мы с Роджером иной раз еще не так ругаемся. Даже папа из-за этого переживает.

Внезапно во дворе послышался какой-то шум. Ворчун выглянул в окошко и сказал:

– Поздравляю, у нас еще один гость.

– И кто же это? – спросил Колдун.

– Ворон Карр, – ответил Ворчун. – Только он сегодня какой-то потрепанный...

– Странно, – удивилась Бабушка. – Это на него не похоже. Карр – очень воспитанный ворон и тщательно следит за своими перьями.

Дверь распахнулась, и на пороге появился очень большой и толстый ворон, больше похожий на пингвина. Его блестящие, черные с синевой перья торчали во все стороны и местами были даже выщипаны, а хвост вообще представлял собой жалкое зрелище. Ворон был очень рассержен.

– Посмотрите, что они со мной сделали! – с возмущением сказал он.

– Кто это тебя так разукрасил? – удивленно спросил Толстяк.

– Орки, конечно!

На лицах мишек отразилась тревога. Если орки снова начали безобразничать в лесу, тут уж добра не жди. Видно, они почувствовали свою силу и возможность безнаказанно творить зло.

– А гоблинов ты не видел? – спросил Колдун.

– Видел и гоблинов. Но их в лесу пока еще не много, – ответил ворон Карр. – А что это за дети? – спросил он с любопытством.

– Это наши друзья, – сказал Малыш. – Но ты, Карр, лучше не отвлекайся, а расскажи по порядку, где ты видел орков и гоблинов.

Ворон удрученно взмахнул крыльями и, продолжая косить глазом на Роджера и Вики, начал рассказ:

– Я сегодня решил поспать подольше. И, странное дело, когда засыпал, ветка, на которой я сидел, была высоко от земли, а когда проснулся – почему-то низко.

– Ничего странного, – заметил Ворчун. – Ветка просто согнулась под твоей тяжестью. Ты на себя посмотри: да вы же с нашим Толстяком – просто братья-близнецы.

– Хоть бы раз я услышал от тебя что-нибудь хорошее, Ворчун! – обиженно сказал Карр, но тем не менее продолжал: – Дай-ка, думаю, подремлю еще в первых лучах солнца, а меня вдруг кто-то за хвост как схватит! Да так крепко, что не вырваться. Открываю глаза, смотрю – орки!

– И много их было? – спросил Малыш.

– Достаточно. Штук тридцать, наверное, не меньше.

– И как же тебе удалось от них вырваться?

– Да вот так... Сами посмотрите, – грустно ответил ворон, показывая свои потрепанные крылья и хвост. – Один из орков, как я уже сказал, мне в хвост вцепился, а тут и остальные навалились. Вцепились мне в перья, начали к земле тянуть. А я за ветку, на которой сидел, изо всех сил лапами схватился, да так, что и не оторвать. А они меня все тянут и тянут, а ветка все сгибается и сгибается. Тут кто-то из них хватку, наверное, ослабил, ветка распрямилась и вырвала меня из лап орков.