Огги? Мне не послышалось?

– А вот и один! Вспомнили про них! – вскрикнула вдруг ведьма и схватила палку. – Вот гаденыш, куда лезешь?

И она, размахивая палкой как истинный ниндзя клана Драконов, помчалась к дому, вокруг неё зловещим вихрем закружили сухие листья и травинки.

– Куда полез? – Гризелла ткнула палкой в некое мелкое существо, размером чуть больше жабы.

Приглядевшись, я рассмотрела в нем человечка, с ручками ножками, в штанишках и даже колпачке, только с серовато зеленой морщинистой кожей.

– А это разве не гном? – вырвалось у меня.

– Какой гном? – Гризелла вроде как даже возмутилась. – Это разновидность вредоносных пикси! Паразиты! Ещё и с тараканами дружат! Если придут вместе, все – хватай пожитки и переселяйся! Эх, чую, придётся снова всю ночь защиту от них плести вокруг дома… Кыш! – и она пнула огги палкой. Тот же в ответ что то запищал, зло размахивая малюсенькими кулачками. – Пшел, я сказала! Ох, не было мне печали… – ведьма помрачнела и, продолжая охать и вздыхать, стала взбираться по лестнице.

Я, чуть помедлив, тоже начала свое восхождение на этот Эверест.

Внутри дома все выглядело тоже очень аутентично: много дерева, печка, глиняная посуда, какие то бочонки горшочки, под потолком – целый рядок из пучков сушеных трав, на окне – цветастые занавески и вазон с каким то чахлым деревцем. К нему и направилась сразу ведьма, став обеспокоенной ещё больше.

– Да что ж такое, – бормотала она, рассматривая деревце, – ох не к добру это, не к добру…

Её пальцы осторожно перебирали веточки, и те оживали на глазах, выпрямлялись, листья наливались соком и становились ярче.

– Вы умеете лечить растения? – тихо спросила я, подходя.

– Это магия земли, детка, – ответила Гризелла, наконец улыбнувшись. – Скоро и ты так будешь уметь.

– Даже не верится… – я тоже коснулась листочка, и тот сразу потянулся ко мне.

– Вот видишь, – сказала ведьма и хлопнула в ладоши. – Ладно! Теперь по чайку – и к делу! Садись за стол, в ногах правды нет…

Это точно. Я опустилась на деревянный стул и сложила руки перед собой.

– Значит, ты ничего не знаешь о ведьмах? – уточнила Гризелла, кидая в чайник из красной глины сушеные цветочки и листочки. – Это странно, очень странно… Учитывая, что в твоей семье была своя ведьма…

Я на это лишь пожала плечами. Ну а что я могу сказать?

– И о том, что ведьмы уже триста лет как вырождаются, и скоро не останется ни одной? – Гризелла бросила в котелок нагревательный камень, и вода мгновенно забурлила. – И это чревато нарушением баланса и истончению защиты Предела…

Ведьма взглянула на меня и вздохнула, удрученно покачала головой:

– Видно, Иоганна слишком допекла всех своих родственников, раз они решили забыть о её ведьминской сущности.

Она залила кипятком травы, накрыла чайник полотенцем и поставила его на стол передо мной. Вскоре рядом оказались две таких же глиняных чашки и банка с мёдом.

– Значит, так, – Гризелла уселась напротив. – Если коротко. Когда то в мире существовало поровну магов и ведьм. Ведьмы были наделены стихийной магией и отвечали за баланс природы. Маги же умели создавать артефакты, аккумулировать магию в предметах, сфера их силы – нематериальная. Это ментальная магия, боевая магия, бытовая магия, магия эфира и также некромантия. Но однажды умерла Великая Мать, это самая сильная ведьма, которая поддерживает своей энергией всех остальных. С тех пор ведьм стало рождаться все меньше и меньше, и сейчас нас совсем мало, счёт идёт на десятки во всем мире. Магов это пока не волнует, они хуже чувствуют перемены, которые происходят в мире.