Дабы прекратить каждодневное нытьё-карканье супруги, я подговорил сослуживцев и мы провели прихватизацию цирка. Мне в личное пользование достался лев Колосс. Его я привёл домой.

Жена ахнула. Попыталась было по привычке накричать на меня, но у царей зверей натура деликатная – шума они не переносят. Рявкнул Колосс всего лишь один раз, но столь убедительно, что супруга затем неделю рта не раскрывала.

Жизнь у меня пошла вольготная: супруга на цыпочках ходит и знаками объясняется. А так, известное дело, не поскандалишь. Правда, постепенно привыкла, осмелела и принялась вновь ворчать, что льву пришлось не по нраву.

Однажды вернулся домой – супруги нет. Ждал-ждал, но так и не дождался. «Наверное, убежала с каким-нибудь «новорусским» или прихватизатором, – решил я. – Но куда? Вернётся ли?..»

Опечалился, слезу пролил. Колосс почувствовал моё горе и тоже в тоску впал: три дня ничего не ел.

Никогда не думал, что он столь чувствительный зверь.

Сказочная жизнь писателя

Настали поистине благословенные времена для сатириков и фельетонистов – ну, просто райская жизнь! Уже давно нет необходимости напрягать фантазию, пытаться глаголом жечь сердца людей, врезать наотмашь негодяям эпитетом по селезёнке, а метафорой – по печёнке, выискивать с мощной лупой в руках недоделки и недостатки. Достаточно, однако, по примеру северных народов шибко вертеть головой по сторонам и петь об этом песни… вернее, записывать то, что видишь, ничего от себя не придумывая.

Квартплата выросла так, что стала квартплахой: жить уже не хочется, а умирать страшно, ведь расценки на ритуальные услуги достигли небесного зенита…

От новых тарифов на электричество в глазах темнеет…

Посмотришь на ценники спиртоносных напитков – аж закачаешься…

Одёжка с обувкой сейчас столько стоят, что страшно завидуешь голому королю…

Страшно зайти в магазин: раньше цены на продукты кусались, а теперь могут загрызть. Многие кладут зубы на полку, где давно уже даже тараканы не появляются, ибо ни крошки нет…

За газ заставляют платить дороже – змеёй шипишь…

Цены на бензин рванули так, что крыша едет не спеша, тихо шифером шурша. Жаль, что не машина – последней нужен бензин, а за него необходимо выкладывать денежки…

Вот так, в подобном стиле – что вижу, о том и пою – можно исписывать листок за листком. А устанешь или надоест, то мчишь свирепым аллюром в редакцию, пока в очередной раз не подняли стоимость проезда в общественном транспорте.

Самое плохое, гонорары не растут – в этом плане оледенение, настоящий ледниковый период. И когда они оттают – неизвестно. И не спрашивайте, сколько платят – просто не поверите или помрёте со смеху.

Однажды меня у подъезда тормознула группа стариков-пенсионеров и выпытала-таки суммы моих гонораров. Потом, жалеючи меня, стали лить столь горючие слёзы, что они прожигали насквозь камни. Инвалид Тимофей пустил шапку по кругу и мне набросали монет на пропитание. Один старичок резюмировал:

– Живём, словно в сказке: чем дальше – тем страшней.

Он и договорить не успел, как я уже бежал со всех ног к себе записать его афоризм. Подобные словесные перлы на дороге не валяются, их всегда можно пристроить на страницах какого-либо издания с надеждой на гонорар, пусть даже самый хилый и худосочный.

1993 г.

Компьютер

– Что ты сияешь, словно майское солнышко? – поинтересовался я.

– У меня теперь новый компьютер! – почти ликующе доложил Олег. – Самой новейшей выделки, распоследняя модель! Её и в продаже ещё нет!

– А как ты сумел достать?

– Вынес со своего «ящика»: у нас нанотехногии внедряются, мы теперь всякую чепуху изготовляем.