-  Неделю… месяц… - эхом отозвалась вредная кукла. Я подумал о том, что она не только много знает, но и болтает куда больше положенного, - …год.

    -  Если повезет, мы наткнемся на упоминание о людях, которые жили больше двухсот лет. Вот и выясним, прожили они столько по собственному хотению или им помогли некие фрукты.

    -  Люди могут прожить по собственной воле и побольше двухсот лет! - возразила неугомонная кукла, на всякий случай не высовываясь из котомки. - Делать по утрам зарядку, например… Слушай, царевич, предложи царю: пусть каждое утро бегает вокруг дворца. Много не надо, два круга за уши хватит! Составь комплекс физических упражнений и скажи, что яблоки - это метафора. Что они кончились, в конце концов, и что теперь вместо них выдают спортивные рекомендации.

    -  Вот сама и скажешь!

    А она юмористка: отец сначала заставит придворных бегать вокруг дворца, чтобы убедиться в правдивости написанного. И после недели утренних пробегов помолодевшие и посвежевшие подданные, на всякий случай хватаясь за поясницы и осторожно ступая натертыми до мозолей ногами, бросят все силы на поиски облагодетельствовавшего их человека. Уйти живым от них не удастся - форму они приобретут будь здоров! Оставить вместо себя куклу как главного загонщика - так ее попросту не заметят. Эта хитрюга будет молчать в тряпочку и делать вид, что она самая обыкновенная игрушка.

    -  Знаешь, я напишу в завещании положить тебя о мне в могилу.

    -  Да брось, царевич! Ни у кого на твое убийство сил не останется, - усмехнулась кукла. - Уж я-то знаю, кто на что горазд. С одних графов полторы тонны жира стечет, пока они пробегут от крыльца до поворота. А сделают круг - и небо вокруг, а сзади заветные крылья! И арфа в руках, по желанию. И ютом, цари не прислушиваются к советам говорящих кукол.

    -  А ты проверяла?

    -  Нет. А давай вернемся и я поговорю с царем! - предложила кукла.

    -  Бесполезно! Он побежит за врачами, потому что решит, что сошел с ума. Лучше я заброшу тебя во дворец к своим врагам, - предложил я, - и ты основательно уменьшишь их количество добрыми и заботливыми советами на все случаи жизни.

    -  Какой ты кровожадный, царевич! - ехидно проворковала кукла.

    -  Я?!

    -  Кажись, приехали, - прервал наш интересный эазговор Мартин.

    Мы остановились перед огромным зданием с греческими колоннами, по верху которого позолоченными буквами было написано: «Библиотека». Пожилой троельжанин с длинной бородой стоял у входа и смотрел в нашу сторону с большим интересом. Возможно, решал: слезем ли мы с коней или заедем внутрь прямо на них, никого не утруждая охраной дорогих скакунов.

    -  Кукла, тебе сторожить! - приказал Мартин. Он спрыгнул с лошади и помог спуститься Анюте. - А мы пойдем книги смотреть.

    -  Картинки, что ли, разглядывать будешь? - буркнула кукла. - Сам сторожи, а я буду переводить древние тексты на современный язык! Смотреть картинки - много ума не требуется.

    -  Ты не поднимешь ни одну книгу.

    -  Зато коней удержу за уздечки - как пить дать!

    -  Хорошо, - кивнул Мартин, - Иван, прикажи скакунам охранять куклу.

    -  Все вместе пойдем, - решил я, - а лошадки сами за себя постоят.