– Еще затемно, – кивнула Франси.

– Ну и хорошо. И вот что еще. Франси, определи куда-нибудь Раду. Найди ей место. Служанкой моей она не будет.

– Я поняла вас, милорд. Может, ее в деревню, обратно?

– Нет, пусть тут кормится… Хотя если ее выдать за аптекаря, то можно поселить в деревне. Дом у нее есть. Подлатаем – и пусть живут, детишек плодят.

– Я с ней поговорю, – кивнула Франси, – а вы приструните этого травоеда.

– Какого травоеда? – удивился Антон.

– Аптекаря.

– А почему травоеда?

– Он жрет траву, как корова на выпасе, и нам приносит.

– Да? И что за трава? Покажи, – полюбопытствовал Антон.

– Сейчас, – неохотно ответила Франси.

Женщина ушла на кухню и вернулась с тарелкой из глины. На ней лежали пучки укропа и петрушки.

– О! – удивился Антон. – Молодец травоед. Это я люблю, – и под удивленные взгляды присутствующих стал с аппетитом жевать травку. – Надо чтобы она всегда была к столу, в щи ее нареза́ть, и в тарелку посыпа́ть, и на яишенку. В общем, покажу вам, как у нас ее используют. Давай, Франси, на стол мечи все, что есть в печи. А где наши дамы? – спросил Антон, только теперь заметив, что не было Арзумы и ее дочери.

– По замку ходят, – ответил Флапий. – Позвать?

– Сами придут, – отмахнулся Антон.

Завтрак был, как всегда, простым и сытным. Антон поел и вышел на крыльцо донжона. У ворот собирался вооруженный наряд по охране замка. Антон увидел среди них стоящую в строю Рыжую и поманил ее пальцем. Девушка сорвалась с места, как газель, и подбежала к Антону. Сияющими от радости глазами впилась в его лицо.

– Пошли, поговорим, Рыжая, – позвал ее Антон и первым спустился в подвал. Следом, почти припрыгивая, шла девушка.

Антон сел за стол, указал рукой на другой стул и предложил:

– Садись, Вираг, разговор есть. – Подождал, пока девушка сядет. – Я буду говорить с тобой откровенно, – совершенно спокойно начал разговор Антон. – Ты девушка красивая и неглупая, но навязчивая. У тебя нет середины. Поэтому я предлагаю тебе вот что. Если ты не прекратишь свои слезливые приставания ко мне, выдам тебя замуж. Выделю тебе землю для мужа и денег дам на ведение хозяйства. Или отправлю жить к Боудике, к горцам. Но там не мед, сама понимаешь.

Девушка застыла как изваяние. Она, не моргая, смотрела на Антона.

– Замуж? – прошептали ее губы.

– Да, замуж, чтобы ты от меня отстала. Нельзя девушке быть такой навязчивой. Я не буду на тебе жениться и буду спать с теми, кто мне нравится. И видеть твое плаксивое личико со слезами на глазах я не хочу.

– Я вам совсем не нравлюсь? – тихо спросила Вираг.

– Нравишься, но ты слишком злоупотребляешь моим вниманием. Могу тебя отпустить. Дам серебро – и иди куда хочешь…

– Мне некуда идти, милорд, я ваш оруженосец.

– Если ты хочешь быть моим оруженосцем, то умерь пыл и страсть. Сможешь? – спросил Антон.