Упырь выбрался со своего места и прильнул ртом к шее животного. Напился крови, затем, осоловелый и сытый, постучал в бочку. Хрипло крикнул:

– Господин, вылазь. Лошадка пала.

Шузмарал открыл глаза, приходя в себя, немного посидел и стал вылезать. Снаружи была лунная ночь. Пустынная дорога в тусклом ледяном свете. Рядом с повозкой на боку лежала лошадь.

– Ты что, урод, ее загнал? – сурово спросил Шузмарал. – Скотина! Как мы будем дальше добираться?

– Я найду повозку, господин. Спрячемся в кустах и подождем проезжающих. Пусть ваш слуга вылезет из бочки.

Косой, не вылезая, ответил со злостью:

– Сам без тебя, урод, знаю, что мне делать. – И тоже вылез из бочки. Он провонял рыбой, и Шузмарал поморщился.

– Тебе нужно помыться, Косой, и сменить одежду. Воняешь, как тухлая селедка.

– Найду водоем и помоюсь, господин, – без споров ответил трэл и пнул упыря ногой в толстый зад.

– Чего встал, пивная бочка, показывай свои кусты.

Упырь подскочил на месте и побежал к краю дороги.

– Вот кусты, тут спрячемся, – испугавшись Косого, жалобно проблеял он.

Сидели долго. Почти до середины следующего дня. Не было подходящей повозки. Проезжали крестьяне в телегах, богатые экипажи с охраной, всадники на лошадях. Но их решили не трогать. Нужная им повозка появилась сразу после полудня. По дороге ехал хорошо укрытый фургон, в него были запряжены две лошади. Косой и упырь, не сговариваясь, выскочили из кустов и помчались наперерез повозке. Испуганный возница сам им помог. Он натянул поводья.

Упырь схватил возницу и впился ему в шею, а Косой, откинув полог фургона, заглянул вовнутрь. Темнота ему не мешала. Там находились мужчина и женщина средних лет. Они лежали среди тюков с товаром. Женщина взвизгнула, но Косой прикрикнул: «Молчать!» – и оба человека, прижавшись друг к другу, даже не пикнули…

Выкинув в канаву выпитые тела, Косой и упырь позвали Шузмарала. Тот сел в повозку, удобно умостился на месте бывших хозяев повозки и приказал Косому:

– Косой, садись рядом с упырем и не дай ему загубить этих лошадей.

Косой поклонился и сел на козлы рядом с толстяком. Тот ударил вожжами по бокам лошадей, и лошади, покосив глазами на трэла и упыря, потянули фургон дальше.

Утром они заехали в Бремельдорф, и Косой крикнул:

– Господин, приехали в город. Куда править дальше?

Шузмарал велел остановить повозку. Он сел и стал по астралу искать следы матери-королевы. И вскоре он ее нашел. Но нашел еще кое-что. От нее к одному из трактиров города тянулась аурная связь.

«Гнездо, – удовлетворенно подумал колдун. – Ну что еще ожидать от матери-королевы. Она всегда вьет себе гнездо. Видимо, и местным уже обзавелась… А вот связь с ее семьей не чувствуется. – Отпечатки их аур он хорошо знал, как знал отпечатки аур всех значимых врагов князя Миразмирала. – Значит, с ней приключилась беда», – понял он. Семья королевы погибла. И это не стало для него неожиданностью. В мире, где есть сильные местные инквизиторы, это вполне закономерно.

«Так даже лучше, – улыбнулся Шузмарал, – не надо убивать ее семью. – Он заберет гнездо под свою руку, и Изараэль ничего не останется, как прийти к нему и упасть на колени. – Я получу свое», – потер холодные ладони Шузмарал и приказал Косому:

– Правь направо. Тут недалеко.

Он вылез и, прогнав упыря, сам сел на козлы. Косой правил по пути, который рукой указал Шузмарал. Упырь бежал рядом с повозкой. У небольшого трактира на северной окраине города Шузмарал приказал остановиться.

– Пошли, Косой, тут наши слуги, – позвал трэла колдун и решительно вошел в трактир.