Изараэль скоро поняла, что рассветные затаились и не будут до времени появляться в большом городе. В поисках жертв она сумела пробраться во внутренний город, за стены. Не испытывая холода и неудобств, терпеливо сидела в засаде на крышах домов и поджидала патруль рассветных.

Служители Рассвета, возглавляющие патрули, стали пропадать и во внутреннем городе. Одного служителя в белой одежде она притащила в катакомбы, и там ее муж провел обряд изгнания червя. Этого рассветного Изараэль обратила в трэла, но сила, которая была у него от червя, исчезла. Он оказался слабым и малополезным трэлом. Это был призыватель.

Обратить в вампира служителя Рассвета вместе с червем у нее не получалось. Червь сразу же покидал тело и, разорвав живот своему носителю, погибал сам.

Изараэль имела много терпения и знала, по каким улицам передвигаются рассветные. А те, понеся потери от неизвестного врага, стали осторожнее и редко появлялись в темное время на улицах. Теперь в осаду был взят дворец герцога.

В эту ночь охота Изараэль не удалась. Она в плохом настроении вернулась в трактир и с удивлением увидела Ксилу.

– Ты? – спросила она и села за стол напротив нее. – Чего тебе?

Изараэль была не очень обрадована появлением шпионки молодого лорда. В Бремельдорфе Изараэль была предоставлена сама себе и без догляда могла делать, что хотела. Когда несколько иерархов были ею выпиты, она ушла из цитадели и увела трэлов, бывших служек. Она переключилась на рассветных. Силы они давали больше и были «вкуснее».

– Меня прислал твой лорд, – ответила Ксила, заметив, что та не обрадовалась ее прибытию. – Не надо больше убивать иерархов. У тебя новое задание. Проникнуть во дворец герцога и узнать о его новой любовнице. Есть сведения, что она тоже рассветная.

– Ее надо убить?

– Пока что нет. Это надо будет сделать по приказу милорда. А пока только выяснить, кто она такая и правда ли, что она служит культистам Рассвета.

– Это будет сделать нелегко. Дворец прикрывают рассветные, и они видят мою ауру, я не могу незаметно туда пробраться.

– Подумай, что ты можешь сделать, – настойчиво предложила Ксила.

– Пошли в мою комнату, подумаем вместе, – позвала Ксилу Изараэль. Женщины поднялись на второй этаж. Изараэль, открыв дверь, замерла на пороге.

Окно в ее комнату было приоткрыто. Ветер шевелил занавеску. Но не это испугало королеву-мать. На деревянной спинке кровати сидел ворон и дремал.

– Рансир?! – удивленно и испуганно воскликнула Изараэль и стала быстро плести заклинание.

– Не надо, – остановила ее Ксила и положила свою руку на ее руки, готовые закончить плетение. – Этот ворон – посланник от милорда.

– Это ворон Шузмарала-колдуна, – почти истерично выкрикнула Изараэль. – И если он тут, значит, Шузмарал прибыл за мной по приказу князя Миразмирала… Его надо убить!..

– Милорд знает о колдуне, Изараэль. И он освободил ворона от заклятия подчинения. Теперь Рансир служит новому хозяину, а Шузмарал действительно в этом мире, и он тебя ищет. Это тоже велел передать милорд. Что будешь делать?

– Что я могу сейчас сделать против колдуна? Только бежать… Он сильнее, а я слаба… Если он поймает меня, то сделает одну их двух вещей. Или заставит стать его женой, а это омерзительно, или притащит как пленницу своему господину, что так же плохо… Айлим кураж… – выругалась Изараэль на древнем забытом языке волшебников.

Ворон приоткрыл один глаз.

– Королева, – прокаркал он.