— С ними всё в порядке, —  ответил он. – С их душами. Они умерли, но родятся снова и проживут хорошие жизни.

Дисайне вздохнула. Что же! Она ведь тоже умерла. Это судьба солдата.

— А то существо… существа… которые… – она запнулась, подбирая слова.

— Они испугались и убежали.

— Испугались?

— Я – Собака–Гибель, —  сказал Хара. – И на мне нельзя ездить верхом. Ну… ладно. Щенку можно.

Дисайне засмеялась. Сидеть на нём верхом было очень удобно. Хара шёл по улице, и мускулы перекатывались под его шкурой, будто валики в массажном кресле. Дисайне положила одну ногу поперёк его холки. Ей было тепло, уютно, спокойно и радостно, будто дома у мамы. Раскалённый металл автомата проминался под её пальцами, и она обнимала автомат, как плюшевую игрушку.

— Хара, —  осторожно спросила она, —  я… умру?

Она хотела сказать «умерла», но как‑то не получилось. Она чувствовала себя более чем живой.

— Умрёшь, конечно, —  ответил пёс. – Если очень захочешь. Не знаю, зачем бы это могло тебе понадобиться.

Дисайне наморщила лоб. Трудно было подобрать слова, но она постаралась.

— Всё это, —  сказала она. – Ведь это не может быть… просто так.

— Почему не может? Это подарок. Я сделал тебе подарок. Просто так.

— Да?.. Но почему – мне?

Хара остановился и повернул морду.

— Дисайне, —  сказал он. – Ты хотела спасти детей. Я – собака. Я люблю детей.

Дисайне засмеялась.

— Понятно, —  сказала она. – Но всё‑таки… Там, среди детей, есть один мальчик, Аньяль Хеннек. Он такой… необыкновенный. Почему Щенок – это я, а не он?

— Да вы что, сговорились все, что ли, —  пробурчал пёс, продолжая путь. – Видел я твоего Аньяля. Зачем ему? Ему не нужно. Он и так отличный солдат и командир. Станет марйанне. Через пару веков сменит Ауреласа Урсу.

— Вот как… А почему тебя боятся? По–моему, ты очень милый.

Пёс хмыкнул.

— Если один плохой человек решит подраться, —  сказал он, —  ты увидишь, какой я на самом деле.

— Тут целая куча плохих людей! – воскликнула Дисайне.

— Они не настолько плохие. Ну‑ка, погляди.

Дисайне подняла голову.

Тени бродили перед ними, сплетаясь во мгле, будто смерчи. Дождь превратился в град, лёд низвергался с неба стремительно, будто мириады пуль. Он испарялся, не достигая кожи Дисайне, но белесая пелена застилала улицу перед ней. Наверху, в чёрных тучах, метались молнии, словно там сражались насмерть какие‑то могучие существа… Дисайне проморгалась и протянула руку вперёд. Ледяной дождь таял и испарялся, когда она указывала на него. Теперь она видела, что во тьме ждут чудовища.

— Ну что, убогие, —  сказал чудовищам Хара. – Драться будем, или так понятно?

Дисайне спрыгнула с его спины.

— Будем, —  сказал Пёс хмуро. – Они просят. Они измучились, и у них нет надежды. Они просят нас прекратить их существование.

Он посмотрел на Дисайне, и та кивнула с улыбкой.

— Мы не откажем.

Дисайне набрала воздуху в грудь – и закричала, закричала от счастья и бесконечного восторга, когда над её плечами поднялись и распахнулись огненные, ослепительные, великолепные крылья.

— Кстати, —  сказал Вася, —  это тоже скелетная лемма. Но гораздо лучше сделанная.

То, что он видел, наводило его на какие‑то мысли и даже подталкивало к разгадке. Но он видел слишком многое.