|
Тогда капитан Бенуа, не сомневаясь больше, что неизвестное судно догоняет его, перестал храбриться. Во-первых, потому, что у него не было пушек на корабле. А в подзорную трубу свою он заметил, что догоняющее судно имело пушки и, притом, очень много. Притом же, лета и опытность научили его быть осторожным. А потому, он просто велел Кайо поднять и распустить все паруса и бросился по ветру, чтобы спастись поспешным бегством от этого дьявольского судна. "Катерина" неслась на всех парусах по океану как рыба, но погоня летела за ней как птица, даже не поднимая всех парусов, и оставляла всегда некоторое расстояние между собой и купеческим кораблем. -- Что за дьявольщина! -- сказал Бенуа, видя ужасное превосходство догоняющего судна перед своим и не понимая его поступков. -- Если оно идет скорее меня, то для чего не пользуется этой выгодой и не скажет мне тотчас, чего оно хочет вместо того, чтобы играть с "Катериной", как кошка с мышкой. Бедняк не думал, что говорил сущую правду. -- Капитан! Капитан! Смотрите, вот оно и заговорило! -- воскликнул Кайо, увидев огонь, сверкнувший с борта догоняющего судна... -- Берегись! -- Пушечный выстрел загремел и раздался по неизмеримому пространству океана, и ядро засвистело в снастях над их головами. -- Они стреляют в нас ядрами! -- Да что они, с ума сошли? -- воскликнул Бенуа вне себя от гнева. -- Что это за черти! И как нарочно нет у меня на корабле ни одной пушчонки! -- ревел в бешенстве шкипер, топая ногами и кусая пальцы. -- Но видано ль было когда-нибудь, чтобы торговца неграми атаковал морской разбойник, ибо это верно он... Вторично сверкнула молния с погони, вторично грянул пушечный выстрел, и ядро ударилось в борт "Катерины". -- Черт возьми! Черт возьми! Проклятый корабль! Он потопит меня, как бочку со свинцом! -- Капитан! -- сказал Кайо, бледный и расстроенный подобно всем матросам, которые, услышав пушечные залпы, выбежали в испуге на палубу и толковали об этом между собой с беспокойством, -- капитан, может быть он хочет, чтобы вы остановились? -- Я и сам тоже думал. Но это очень обидно для меня. Ну, делать нечего, поворачивайте паруса, заверните руль. Когда ветер перестал действовать на паруса, то корабль остановился неподвижно на поверхности океана. Пальба с неприятельского судна тотчас же прекратилась, и оно подошло очень близко к "Катерине". В эту минуту громкий голос прокричал в трубу: -- Эй, вы! Слушай! Подавай нам сюда вашего шкипера в лодке! -- Подавай шкипера! -- повторил насмешливо Бенуа, -- как бы не так! Поеду я к тебе! Разве он смеется надо мной? Без флага, без сигнала! Настоящий разбойник! Ах!.. Бедная моя Катя!.. Если бы ты знала, что в эту минуту... Возгласы Бенуа были прерваны в это время голосом с неприятельского судна, который повторил: -- Эй, вы! Подавай нам шкипера! И фитиль закурился над пушкой. -- Черт вас возьми... Слышу! Слышу! Что вы орете так! -- воскликнул Бенуа, стараясь избежать этого вопроса и отвечая в свою очередь: -- Эй! На корабле! Откуда вы идете? -- Зачем вам нужно шкипера? -- Почему вы не поднимаете своего флага? -- Какой вы нации? -- Я не знаю вас! -- Я француз! -- Я иду из города Нанта на остров Ямайку. |
