|
Алекс вышла на крыльцо. – Ну, мальчики, пора за стол! Хэнк сделал четыре быстрых шага, подхватил Алекс на руки и, не оставляя времени на протесты, нежно поцеловал ее под свист и улюлюканье аудитории. – За что? – прошептала она, когда Хэнк наконец оставил ее губы. – За то, что ты есть. Она нахмурилась. – Хэнк, ты… – Что случилось, Дерек? Окрик Джеда привлек всеобщее внимание к долговязому ковбою. Хэнк осмотрелся. Дерек не спешился у хижины, а направил свою лошадь к южному краю долины. Его внимание при-влекло что-то на скотопрогонной тропе. Хэнк потянул Алекс к краю крыльца. – Ты что-то видишь? – Кто-то скачет сюда, хозяин, – крикнул Дерек. – Похоже на Клэр… Да, она. Несется, буд-то за ней гонится дьявол. Дерек пришпорил лошадь и поскакал навстречу. Хэнк прыгнул через перила крыльца и зашагал туда, куда умчался Дерек. – Что за черт… – Она не должна была ехать с нами, да, хозяин? – спросил Джед, шагающий рядом с ним. – Вчера у нее была контрольная по английскому, которую нельзя пропустить, – ответила Алекс, догнав их и схватив Хэнка за руку. – Думаешь, что-то случилось в Саду? – спросил Кэйзи. – Наверняка что-то стряслось, – проговорил Бак. – Клэр не прискакала бы сюда из-за пус-тяков. – Что бы ни случилось, с Клэр все в порядке, – сказала Алекс. Хэнк с благодарностью погладил ее руку. – Может, сгорела конюшня, – предположил Бак. – Или дом, – добавил Кэйзи. Хэнк осмотрел всю группу. – Сейчас узнаем. Все затихли и прислушались к все более громкому стуку приближающихся копыт. Наконец Дерек появился на вершине холмика. Клэр отставала на полкорпуса. Еще через минуту она остановила покрытую пеной лошадь. – Хэнк, Трэвис. Хэнк схватил ее уздечку. Сердце внезапно остановилось. Все травмы, которые он видел за годы родео, пронеслись перед его глазами. – Что случилось? Испуганные глаза Клэр были полны слез. – Он в госпитале в Фениксе. Доктор звонил утром. Он не… – Она зарыдала. – Он еще не очнулся. – Бык сбросил? Она кивнула. – Бык наступил на него, когда он упал. Ребра, рука, голова. Я не запомнила все, что сказал доктор. Но они хотят, чтобы мы приехали. – Как только возьмем свежих лошадей. – Он повернулся и осмотрел группу. – Я беру же-ребца Лайлы. Кэйзи, оседлай для Клэр кобылу Алекс. Алекс и Лайла могут взять чалую и гнедо-го. – Как скажешь, хозяин. Джед направился к гнедому жеребцу, на котором приехал Хэнк. – Я поменяю седла. Бак пошел помогать Кэйзи с остальными лошадьми. Дерек спешился и помог Клэр спус-титься на землю. – Сейчас положу вам поесть, – сказала Лайла, направляясь к хижине. Алекс тронула Хэнка за руку. – Хочешь, чтобы я поехала с вами? Он покачал головой. – Нам придется скакать слишком быстро и слишком далеко, ты не сможешь. Остальные отправятся назад после обеда, так что лучше поезжай с ними. Он поцеловал ее на прощанье. – Я позвоню из больницы. Она кивнула. – Я буду ждать. Он покачал головой и развернул коня. – Поспи. Я позвоню только утром. – Вы полетите? – Нет. Рейса из Джексона не будет до завтра. К этому времени мы будем уже там. – Будь осторожен, – крикнула она, когда Хэнк и Клэр уже скакали прочь. Потом добавила тихо: – Я люблю тебя. Алекс пробежала через холл и схватила трубку на втором звонке. – Алло? Хэнк? – Трэвис в порядке, – были первые слова Хэнка. |
