Глаза Лолы метали молнии.

   – Ты привыкла пользоваться щедростью семьи моего жениха и постоянно путаешься под ногами!

   – Прекрати изображать сварливую ведьму и иди ко мне. Поцелуй меня! – потребовал Джо, поворачиваясь к Лоле.

   Он даже не думал защищать ее! Значит, тоже считает, что она путается под ногами… Да, он ведь попросил ее приходить пореже. Но хотя бы упрекнул Лолу за грубость. Спасибо и на том!

   Саманта поняла, что ей пора возвращаться в Кеймбридж. Учеба в аспирантуре стоит денег – вот почему она устроилась преподавателем. Ее уволят, если она будет так долго отсутствовать, и она не сможет оплатить учебу. А поскольку Джо не ее родственник, отпуск по семейным обстоятельствам взять нельзя. Когда вчера она звонила в Рэдклифф, декан недвусмысленно дал ей понять: если она не вернется к следующему понедельнику, он ее уволит.

   Лола склонилась над Джо и стала страстно целовать его. Саманта подождала немного, но Лола, видимо, решила наверстать упущенное. Оставаться в одном помещении с влюбленной парочкой стало просто невыносимо. Почему она должна стоять и смотреть, как ее любимый целует другую? Саманта вышла, думая, что они даже не заметили этого. Дверь осталась открытой.

   – Я говорила тебе: она влюблена в тебя по уши.

   Лола говорила громко, не стесняясь. Саманте захотелось превратиться в невидимку. За что такое унижение? Целых девять лет она тайно любит Джо, но становиться предметом жалости и насмешек… нет, это выше ее сил! А Джо сейчас просто использовал ее, чтобы вызвать ревность своей невесты! Все его ласковые прикосновения, которые так много для нее значили, для него были всего лишь игрой, наживкой для Лолы.

   Очевидно, Джо не нравится, что его невеста так редко его навещает – реже, чем старший брат и она, Саманта.

   – Какое тебе дело до чувств Саманты? – Джо понимал, что слишком груб, но ничего не мог с собой поделать. Страстные поцелуи Лолы не заглушили обиды за Саманту. КакаяЛола, оказывается, жестокая! – Никогда не смей разговаривать с ней в подобном тоне. Я ей действительно небезразличен – она заботится обо мне, и смеяться тут не над чем.

   Лола изумленно захлопала длинными ресницами.

   – Как ты можешь так со мной? Чувства другой женщины к тебе, безусловно, касаются меня!

   – Саманты тебе бояться нечего.

   Впрочем, еще не договорив, Джо усомнился в справедливости последнего высказывания. Если бы не пришла Лола… Он был близок к тому, чтобы поцеловать Саманту! Не хочется думать, что он способен на такой подлый поступок. Его сердце принадлежит Лоле, но ему не хотелось отпускать Саманту, ему нравилось водить пальцем по ее нежным губам. Ее невинность влекла его даже больше, чем умелые ласки Лолы.

   – Она просто маленькая интриганка, и мне жаль, что ты ничего не замечаешь. – Слезы в глазах невесты отчего-то не трогали Джо.

   Лола слишком мало времени проводит у его постели, а ее жалобы на Саманту – откровенная ложь. Так что еще неизвестно, кто из них интриганка.

   Саманта навестила Джо лишь на следующий день, ближе к вечеру.

   Когда она вошла, он давал интервью по телефону. Журналисты в больницу не допускались – об этом позаботился Питер. Один раз к нему пришли ребята из футбольной команды, но им пора было улетать домой. И все же Саманта не могла не улыбнуться. Никто и ничто не лишит Джо его потрясающей работоспособности. Уступив настояниям отца, он пошел на юридический, когда ему исполнилось девятнадцать лет. Джо вначале собирался стать профессиональным спортсменом, но мир большого бизнеса тоже привлекал его.