— Повернитесь. Вправо, — попросил Лейзум, сдвигая в ту же сторону и свои ладони.

Сдвинувшись с места, Вэяра увидела то, как резвятся в высоких кронах деревьев яркие птички, вылетают и залетают в сад через распахнутое окно. Видела, но не слышала их песен.

Одна из них опустилась на толстое зеленое щупальце, тянущееся от одного дерева к другому, и зарылась тонким клювиком в мягкие перья. Это странное растение покачивалось из стороны в сторону и змеей оплетало толстые стволы и ветви.

Там же, под одним из деревьев, находилась бело-золотая беседка. Даже отсюда Вэяра видела, что на большом круглом столе стоит глубокая хрустальная ваза, а в ней столько ярких диковинных фруктов, что глаза разбегаются, а рот наполняется слюнками.

— Большинство из них было выращено в этом саду, — проговорил Лейзум. — Теперь вы понимаете, почему я люблю это место? Приходя сюда, я вижу не развалины, а то, что сейчас показываю вам, Вэяра.

— Волшебно, — одними губами прошептала девушка. — А как часто вы бываете тут?

Вопрос был задан не просто из любопытства, ей не хотелось завершать знакомство на одной ночной прогулке.

Рядом с этим мужчиной Вэяра впервые почувствовала себя женщиной, дамой, уважаемой особой. Он был обходителен и учтив так, будто сопровождал не простую служанку, а члена королевской семьи.

Девушке хотелось хотя бы еще раз встретиться с ним, пусть даже просто поклониться и поздороваться. Пусть больше никогда он не скажет ей «миледи» и не предложит свой локоть. Хватило и одного раза, чтобы Вэяра почувствовала себя увереннее и лучше.

— Не был уже лет десять, — рассмеялся Лейзум. — Желаете еще посмотреть или надело?

— Еще чуточку, если можно.

— Можно, — мужские руки плотнее прижались к лицу, обожгли теплом и позволили насладиться иллюзией живого.

Вэяра еще долго крутила головой, пытаясь рассмотреть большие алые цветы с полупрозрачными трепетными лепестками. Поймать взглядом птиц, которые вылетали из густых крон, делали вираж под высоким потолком, часть которого была стеклянной, и вылетали на улицу.

А потом с горьким разочарованием она убрала руки Лейзума, отошла на шаг, повернулась и нашла в себе силы улыбнуться:

— Благодарю, милорд. Вы сделали для меня в этот вечер слишком много.

— Я рад, что вы приняли мое предложение, — он улыбнулся в ответ. — Слезы вам не к лицу, Вэяра.

«Улыбнись», — прошелестел голос Эгнорона в памяти, а девушка вздрогнула.

— Вы замерзли? — по-своему истолковал этот жест мужчина. — Пожалуй, стоит заканчивать нашу прогулку. Пойдемте.

Он уже в третий раз предложил девушке локоть, и, принимая его, Вэяра пообещала себе, что это в последний раз.

Лейзум повел служанку вглубь летнего сада и, в конце концов, подвел к широкой двери. Открылась она от легкого прикосновения и выпустила пару во внутренний двор.

Вэяра видела его через окно бального зала. Тут росли высокие плодовые деревья, раскидистые колючие кусты, зеленела трава, и среди всего этого буйства природы расположилось несколько лавочек. В центре сада синей гладью блестел небольшой пруд, оттуда раздавались протяжные песни лягушек, а в свете луны можно было разглядеть большие цветы водных лилий.

Подняв голову, девушка увидела подсвеченный бальный зал, расположенный на третьем этаже. Отсюда можно было наблюдать за танцующими парами и наслаждаться музыкой.

Вот только Вэяре этого больше не хотелось.

— Вам…

— Прошу, — девушка отпустила руку спутника и отступила на шаг, — не обращайтесь ко мне как к высокородной. Я простая сирота, простолюдинка, помощница кухарки семьи Тхори.